Afazia lui Broca, cunoscută și sub denumirea de afazie expresivă, este o formă de tulburare de vorbire în care o persoană nu este capabilă să formeze corect propoziții complete și articulate. Această afecțiune apare de obicei după un accident vascular cerebral sau o anumită formă de leziune a unei regiuni din porțiunea anterioară a creierului cunoscută sub numele de zona lui Broca. Afazia lui Broca nu afectează în mod obișnuit capacitatea unei persoane de a înțelege ceea ce spune altcineva, ci afectează în schimb capacitatea acelei persoane de a-și pune propriile gânduri în cuvintele corecte și de a pune acele cuvinte în ordinea corectă.
Cea mai frecventă cauză a afaziei Broca este un accident vascular cerebral, în timpul căruia fluxul regulat de oxigen este întrerupt într-o porțiune a creierului. În timp ce această formă de afazie expresivă poate apărea atunci când un accident vascular cerebral afectează o altă porțiune a creierului, de obicei este provocată de un accident vascular cerebral în sau în jurul zonei lui Broca. Este important de menționat că afazia lui Broca nu este o tulburare musculară. Această afecțiune nu este cauzată de incapacitatea unei persoane de a-și controla gura sau mușchii feței.
Afazia lui Broca este o tulburare neurologică. Persoana afectată de acest tip de afazie poate forma cuvinte și propoziții foarte bine; el sau ea pur și simplu nu este capabil să pună gândurile din capul său în ordinea potrivită pentru a le exprima corect. De fapt, de multe ori o persoană va putea repeta perfect fraze sau melodii memorate, dar nu va putea repeta replicile cântecului într-un context non-muzical.
În mod obișnuit, o persoană care suferă de afazie Broca nu va putea folosi corect flexiunea în vorbirea sa. Cineva care suferă de această formă de afazie va avea adesea dificultăți cu structurile de propoziție care schimbă ordinea cuvintelor, cum ar fi întrebările „wh” în limba engleză, care necesită mișcarea subiectului în propoziție pentru a se forma corect. Cuvintele funcționale, care pot include verbe auxiliare, prepoziții, pronume și conjuncții, sunt adesea lăsate în afara propozițiilor, lăsând cuvintele rămase disjunse și uneori lipsite de sens deplin.
Din fericire pentru cei care suferă de afazie Broca cauzată de un accident vascular cerebral, de obicei este posibilă o cantitate decentă de recuperare. Cea mai mare parte de recuperare de către cineva care suferă de această afecțiune va avea loc în primul an după un accident vascular cerebral sau o rănire care a provocat tulburarea. În acest timp, o anumită cantitate de vorbire obișnuită poate fi recâștigată printr-o varietate de tratamente. Niciun curs de tratament nu sa dovedit a fi superior, iar tipul de terapie aplicat depinde de obicei de persoana care suferă de această afecțiune. Este important de remarcat, totuși, că depresia, anxietatea și retragerea socială s-au dovedit a avea un impact negativ asupra recuperării pacientului și, prin urmare, oricine are această afecțiune ar trebui încurajat să-și continue viața de zi cu zi cât mai eficient posibil.