Hematologia este acea specialitate medicală care se preocupă de sânge și de generarea de sânge în măduva osoasă. Hematologia studiază celulele roșii și albe din sânge, proporțiile lor relative și sănătatea generală a celulelor, precum și bolile cauzate de dezechilibrele dintre ele, în special leucemia și anemie. Celulele roșii transportă oxigenul de la plămâni către diferitele părți ale corpului, iar celulele albe luptă împotriva infecțiilor. Ambele sunt necesare, dar trebuie să fie în organism în proporțiile potrivite, altfel sistemele se vor defecta.
Anemia este o lipsă de celule roșii din sânge, o afecțiune care poate fi cauzată de o serie de factori diferiți. Femeile aflate la vârsta fertilă au mai multe șanse de a fi anemice decât oricine altcineva, deoarece pierd lunar celule roșii din sânge prin menstruație. Anemia cauzată de lipsa de fier din dietă este ușor de tratat prin suplimente de fier. Alte tipuri de anemie cu cauze mai puțin ușor de remediat pot fi mai greu de tratat și pot pune viața în pericol. Hematologia diagnostichează aceste afecțiuni și prescrie tratamente adecvate pentru acestea.
Leucemia este o afecțiune în care măduva osoasă produce prea multe globule albe. Acestea sunt de obicei celule albe anormale, iar numărul lor absolut alunga celulele roșii din sânge, provocând anemie și alte simptome periculoase. Hematologia recunoaște o serie de tipuri diferite de leucemie, cu cauze și protocoale de tratament diferite.
Leucemia acută necesită tratament imediat, deoarece pune imediat în pericol viața, totuși unele forme de leucemie cronică pot fi urmărite fără tratament până la apariția simptomelor. Chimioterapia poate face multe pentru persoanele care suferă de leucemie și este în prezent unul dintre instrumentele principale din cutia de instrumente pentru leucemie a unui medic. Transplanturile de măduvă osoasă, care sunt considerabil mai intruzive, sunt altele.
Simptomele bolilor care intră sub umbrela hematologiei sunt foarte variate și ușor de confundat cu alte boli. Cu toate acestea, un test de sânge rapid pentru numărul de celule poate spune rapid unui hematolog dacă un pacient are sau nu o tulburare a sângelui.