Hipotermia neonatală este o afecțiune care poate fi prevenită, care afectează sugarii până la 28 de zile după naștere. Apare atunci când temperatura corpului lor scade sub 97.7 grade Fahrenheit (36.5 grade Celsius). Această afecțiune provoacă adesea moartea nou-născuților din țările în curs de dezvoltare. Medicii tratează hipotermia încălzind copilul.
Bebelușii cu greutate mică la naștere prezintă un risc crescut de a dezvolta hipotermie neonatală. Bebelușii prematuri sau sugarii ale căror mame au avut mai multe sarcini anterioare sunt adesea subponderali la naștere. Bebelușii care se nasc în lunile de iarnă sau în sălile reci de naștere sunt, de asemenea, expuși riscului.
Sugarii subponderali nu au suficientă grăsime de suprafață sau grăsime brună la naștere. Grăsimea brună se găsește în jurul gâtului, în partea superioară a pieptului și axilelor, precum și în partea superioară a spatelui. Sângele care trece prin aceste zone devine cald, iar sângele încălzit trece prin restul corpului.
Bebelușii pierd rapid căldura corporală atunci când sunt primul născuți. Sunt expuși curenților de aer rece, precum și obiectelor solide reci, cum ar fi mesele și instrumentele medicale. De asemenea, pierd căldură prin evaporare pe măsură ce lichidul lor amniotic se usucă. Fără grăsime brună adecvată, corpurile lor nu sunt capabile să-și regleze temperatura internă.
Severitatea hipotermiei neonatale variază în funcție de temperatura corpului bebelușului. Sugarii care au hipotermie moderată au o temperatură corporală de 89.6-98.6 grade Fahrenheit (32-36 grade Celsius). Temperaturile sub acest interval indică hipotermie severă.
Medicii pot determina dacă un bebeluș suferă de hipotermie luându-i temperatura. De asemenea, pot determina hipotermia prin simțire. Bebelușii care au picioarele calde sunt în general confortabili, dar trunchiul și picioarele reci pot indica hipotermie neonatală.
Bebelușii pot prezenta și alte simptome. Ar putea avea dificultăți de respirație sau ar putea părea că le lipsește energie. Unii bebeluși refuză să mănânce, iar alții nu se îngrașă așa cum ar trebui.
Hipotermia netratată duce uneori la complicații grave pe termen lung. Bebelușii pot dezvolta hipoglicemie, care este un nivel scăzut de zahăr din sânge. Unii bebeluși suferă de hemoragie pulmonară sau sângerare din plămâni. Hipotermia severă poate provoca mortalitatea infantilă.
Menținerea caldă a camerei de naștere, uscarea bebelușului imediat după naștere, menținerea capului copilului acoperit și menținerea copilului aproape de mamă va minimiza probabilitatea hipotermiei neonatale. Bebelușii nu trebuie să fie scăldat imediat după naștere, mai ales dacă sunt născuți în lunile de iarnă. Cei care sunt subponderali la naștere nu ar trebui să fie scăldate până când nu ajung la o greutate sănătoasă.