Există multe lucruri capabile să provoace mâncărimi la ochi. Printre cele mai frecvente sunt alergiile și o afecțiune numită conjunctivită. Unii oameni pot dezvolta, de asemenea, mâncărime atunci când au o răceală comună. Deoarece aceste condiții pot fi similare în anumite privințe, determinarea cauzei mâncărimii poate fi confuză. Celelalte simptome comune acestor afecțiuni ajută adesea la deosebirea lor.
Alergiile sunt printre cele mai frecvente cauze de mâncărime la nivelul ochilor. Când o persoană are o alergie, ochii îi pot deveni roșii, lăcrimați și mâncărimi. O persoană cu alergii poate dezvolta și alte simptome, cum ar fi strănutul; un nas înfundat sau care curge; tuse; o erupție cutanată cu mâncărime; și mâncărime în gât sau urechi. Alergiile nu sunt contagioase.
Mulți oameni dezvoltă mâncărimi la ochi din cauza alergiilor sezoniere, dar și alte tipuri de alergii cauzează această problemă. De exemplu, o persoană poate avea mâncărimi la ochi din cauza unei alergii la polen, poluare sau animale de companie. Unii oameni sunt alergici și la praf și mucegai. O persoană poate chiar să dezvolte mâncărimi la ochi în legătură cu o alergie alimentară.
Conjunctivita este una dintre cele mai frecvente cauze ale mâncărimii ochilor. Marcată de ochi roșii, mâncărimi, iritați, această infecție este adesea cauzată de o bacterie sau un virus. Uneori este asociată cu alergii și expunerea la substanțe iritante. Pe lângă mâncărimea și iritația generală care sunt similare cu simptomele unei alergii, conjunctivita poate provoca, de asemenea, simptome precum lacrimare, scurgeri galbene din ochi, senzații de arsură, vedere încețoșată și sensibilitate la lumină. În plus, conjunctivita care este cauzată de un virus sau bacterie este de obicei contagioasă.
Răceala obișnuită poate provoca și mâncărimi la ochi în unele cazuri, iar acest fapt poate face o răceală dificil de distins de o alergie. Cele două condiții sunt însă foarte diferite. Răceala este cauzată de un virus și poate fi transmisă de la o persoană la alta în timp ce alergia nu este contagioasă. De asemenea, o persoană poate dezvolta febră și dureri atunci când are o răceală, dar este puțin probabil să facă acest lucru în legătură cu o alergie.
Răcealele și alergiile diferă și în ceea ce privește durata lor. O răceală durează adesea aproximativ o săptămână, dar o alergie poate dura un întreg sezon sau poate afecta o persoană în toate cele patru anotimpuri. În unele cazuri, totuși, o alergie poate produce simptome numai atunci când persoana este expusă la un alergen, cum ar fi o pisică și mătreața acesteia. O răceală, pe de altă parte, va produce probabil simptome chiar și după ce persoana nu mai este în preajma pisicii sau a mărfurilor acesteia.