Ori de câte ori ceva blochează fluxul de urină printr-un ureter, este o obstrucție renală. Cea mai frecventă cauză a obstrucției renale este piatra la rinichi. Alte cauze includ anomalii structurale, cheaguri de sânge, tumori și deplasarea unui rinichi, care se numește ptoză renală.
Obstrucția rinichilor determină blocarea parțială sau totală a drenajului urinei. Acest lucru face ca urina să se colecteze în ureterul afectat și parțial înapoi în rinichi. Aceasta se numește hidronefroză. Poate apărea și o infecție a tractului urinar.
Hidronefroza care apare brusc produce de obicei durere severă în flanc, care este durere pe o parte dintre abdomenul superior și spate. Când apare treptat, hidronefroza ar putea să nu provoace durere. În unele cazuri, va provoca durere surdă, intermitentă în flanc.
Toate cazurile de durere de flanc trebuie investigate de un furnizor de servicii medicale. Dacă nu există nicio infecție, se poate efectua o ecografie pentru a determina cauza. Poate fi necesară o tomografie computerizată (CT) dacă cauza nu poate fi determinată prin ecografie. Dacă se găsește o obstrucție renală, tratamentul va depinde de tipul de obstrucție.
Pietrele la rinichi reprezintă majoritatea cazurilor de obstrucție. Pe lângă durerea de flanc, simptomele pietrelor la rinichi includ greață, vărsături, urinare dureroasă, sânge în urină și dureri pelvine. Pietrele la rinichi de obicei nu necesită tratament altul decât medicamentele pentru durere, cu excepția cazului în care există un blocaj semnificativ al urinei. În acest caz, probabil că intervenția chirurgicală va avea loc în încercarea de a sparge piatra.
Uneori pot apărea cheaguri de sânge în rinichi sau uretere. Cheaguri de sânge pot fi cauzate de leziuni sau tulburări de coagulare. Alături de durerea de flanc, simptomele includ sânge în urină și debit scăzut de urină. Cheagurile de sânge sunt de obicei tratate cu diluanți de sânge, deși poate fi necesară îndepărtarea chirurgicală. Tratamentul pe termen lung va depinde de cauza cheagului.
O altă cauză a obstrucției renale este o tumoare. Tumora ar putea fi chiar în rinichiul afectat, în ureter sau în abdomen într-un loc în care pune presiune asupra rinichiului. Simptomele unei tumori includ durere de flanc, un nodul în abdomen, pierdere în greutate, oboseală și posibil febră. Tratamentul tumorii va depinde de dimensiunea și localizarea acesteia, dar poate include chimioterapie, radiații sau îndepărtarea chirurgicală.
Uneori, o obstrucție este cauzată de o afecțiune congenitală, cum ar fi un defect congenital. În astfel de cazuri, probabil va fi descoperit prin ultrasunete la o examinare prenatală. Dacă doar un rinichi este afectat, fătul se va dezvolta de obicei bine, deși rinichiul obstrucționat ar putea fi deteriorat permanent. Dacă ambii rinichi sunt afectați, totuși, ar putea fi necesară o intervenție chirurgicală prenatală.