Cifoza este un termen folosit pentru a descrie atât o afecțiune normală a coloanei vertebrale, cât și mai multe afecțiuni anormale ale coloanei vertebrale. Toți oamenii au un anumit grad de cifoză, o curbură C a coloanei vertebrale toracice. În unele cazuri, totuși, această curbură C este exagerată, provocând probleme în postură, afectând gama de mișcare și adesea provocând durere. La cei care suferă de cifoză anormală, umerii sunt cocoșați și fața este ușor în față, deși în dezvoltarea timpurie a unor forme, această postură poate să nu fie deosebit de evidentă.
Cifoza anormală poate fi posturală, așa cum se observă adesea la băieții adolescenți. Cocoșarea spatelui superior și ridicarea bărbiei în față este corectată prin predarea unei poziții adecvate. Acesta este cel mai puțin periculos dintre diferitele tipuri de cifoză, deoarece poate fi abordat și rezolvat cu ușurință. Alte tipuri de cifoză rezultă din anomalii structurale, cum ar fi defecte congenitale, osteoporoza, deformarea gibosă sau boala Scheuermann. În fiecare caz, tratamentul precoce îmbunătățește semnificativ rezultatul, dar tratamentul diferă în funcție de cauză.
Deformarea gibosă este congenitală și are ca rezultat o curbă în unghi în coloana inferioară, care ar trebui să aibă o curbă netedă. Rezultatul pentru coloana superioară este un spate cocoșat, care este în general mai evident atunci când o persoană se aplecă înainte.
Boala Sheuermann este mai frecventă la fete și se dezvoltă în general la debutul pubertății. Spațiile dintre discurile de la vertebre încep să scadă. Rezultatul este o curbă C excesivă rigidă, care poate fi dureroasă.
Osteoporoza, deoarece afectează și spațiul discal și densitatea osoasă, poate duce la o bănuială pronunțată. Deoarece osteoporoza este progresivă, acesta poate fi cel mai dificil tip de cifoză de tratat. Perspectivele de ameliorare a osteoporozei nu sunt favorabile.
Cifoza este diagnosticată prin palparea coloanei vertebrale, evaluarea neurologică, o serie de raze X și examinarea intervalului de mișcare. Imagistica prin rezonanță magnetică poate fi, de asemenea, necesară dacă medicul suspectează deteriorarea coloanei vertebrale. În unele cazuri, tratamentul cifozei este pur și simplu observarea progresiei curbei. Deoarece cifoza este normală, o curbă C ușor avansată nu poate progresa niciodată până la punctul în care creează probleme. Orice curbă care măsoară între 55 și 60 de grade este de obicei tratată în acest mod.
Când curba este de 60 până la 80 de grade, medicii recomandă, în general, utilizarea unui aparat dentar, purtat 23 de ore pe zi, pentru a împiedica coloana vertebrală să se curbeze mai mult. Acest tratament este utilizat în mod obișnuit cu boala Sheuermann. Medicamentele antiinflamatoare pot fi, de asemenea, utilizate pentru a trata disconfortul și umflarea. Medicul poate recomanda, de asemenea, kinetoterapie sau terapii alternative, cum ar fi Pilates sau yoga, pentru a crește flexibilitatea coloanei vertebrale.
Când copiii se nasc cu anomalii ale coloanei vertebrale, deseori trebuie să fie corectați chirurgical imediat după naștere. Chirurgia coloanei vertebrale este tratamentul de ultimă instanță, având în vedere complicațiile de paralizie și infecție care pot apărea. Cu toate acestea, intervenția chirurgicală poate oferi posibilitatea creșterii și dezvoltării normale pentru un copil cu cifoză structurală. De asemenea, unii adulți aleg operația coloanei vertebrale din motive cosmetice, deoarece cifoza poate provoca o bănuială pronunțată care este dezagreabilă din punct de vedere cosmetic.
Pentru cifoza anormală cauzată de osteoporoză, încaltamintea și pantofii corectori pot oferi o oarecare ușurare, dar nu vor corecta curba. Un alt tratament se concentrează pe încetinirea progresiei osteoporozei prin terapia de substituție hormonală, suplimentarea sporită cu calciu și promovarea exercițiilor fizice și a pierderii în greutate pentru acei pacienți supraponderali.