Imagistica de diagnostic este o formă de imagistică medicală care este efectuată cu intenția de a diagnostica o boală, în contrast cu imagistica medicală efectuată pentru a monitoriza progresul unei boli sau pentru a ghida o procedură medicală. Mulți oameni sunt supuși acestui tip de imagistică la un moment dat în viața lor; o radiografie pentru a confirma un membru rupt, de exemplu, este un test de diagnostic. Scopul este de a aduna mai multe informații despre specificul stării pacientului, sperăm să ajungem la o concluzie despre ce afecțiune are pacientul și cum ar putea fi tratată.
Există o serie de tipuri diferite de imagistică de diagnostic, fiecare dintre acestea putând fi utilizat pentru o varietate de afecțiuni. Unele sunt minim invazive, necesitând doar ca pacientul să stea nemișcat. Altele sunt mai invazive, implicând înghițirea diferitelor substanțe sau utilizarea aparatelor imagistice pe plan intern. În toate cazurile, atunci când un studiu imagistic este comandat pentru a diagnostica o problemă, procedura este de obicei explicată pacientului, astfel încât acesta să știe la ce să se aștepte.
Câteva exemple de studii minim invazive includ ultrasunetele, în care corpul este bombardat cu unde sonore de înaltă frecvență pentru a crea o imagine a interiorului și imagistica prin rezonanță magnetică (IRM), în care structurile interne ale corpului sunt vizualizate cu ajutorul câmp magnetic mare. De asemenea, corpul poate fi bombardat cu raze X pentru a genera o imagine care poate fi înregistrată pe o peliculă specială.
În unele cazuri, pacienților li se poate cere să înghită o substanță precum bariul, care face tractul digestiv mai vizibil pe o radiografie, sau să se supună unei injecții cu un izotop radioactiv pentru o procedură precum tomografia cu emisie de pozitroni (PET). , în care radiația emisă de izotop poate fi folosită pentru a urmări progresul său prin corp. Camerele și traductoarele pot fi introduse în organism și prin esofag sau tractul intestinal.
O mare varietate de domenii medicale se bazează pe imagistica de diagnosticare pentru a obține o imagine a interiorului corpului fără a deschide efectiv corpul. Studiile imagistice pot dezvălui lucruri precum tumori, probleme circulatorii și oase rupte, permițând profesioniștilor medicali să folosească aceste informații în dezvoltarea unui plan de tratament. Imagistica este adesea combinată cu analize de sânge, analize de urină și alte tehnici de diagnosticare care oferă mai multe informații despre starea pacientului. Această formă minim invazivă de diagnostic este de obicei mult mai bună pentru pacienți decât operația exploratorie, care este singura altă modalitate de a vedea ce se întâmplă în interiorul corpului.