Un stafilococ auriu rezistent la meticilină sau un purtător de MRSA poate fi definit în două moduri. Este o persoană care are o infecție activă cu MRSA sau poartă boala și, prin urmare, este infecțioasă pentru alte persoane. Definiția mai des folosită este aceea că un purtător de MRSA este cineva care poartă sau a fost colonizat de bacterii, de obicei în căile nazale. Astfel de oameni sau animale precum câinii pot prezenta sau nu semne de boală activă, dar pot transmite bacteriile altora.
Oamenii au cu toții o anumită cantitate de bacterii pe și în corpul lor, iar uneori acești germeni văd oportunist un corp ca pe o casă ideală în care să trăiască și să se înmulțească. Mulți oameni poartă germeni stafilococi în căile lor nazale, iar câțiva oameni, poate 1-4% din populație, poartă germeni stafilococi care sunt rezistenți la meticilină. Este o provocare atunci când oamenii sunt „colonizați”, dar nu sunt bolnavi, pentru că nu știu că sunt un risc pentru alții, iar acest risc variază în funcție de statutul altor persoane și de nivelul de igienă al transportatorului. Un purtător de SARM care vine în contact cu o persoană care are o rană deschisă sau care este vulnerabilă din punct de vedere medical, prezintă un risc mare, mai ales dacă acel purtător nu este prea bun pentru spălarea regulată a mâinilor.
În general, oamenii sunt identificați ca purtători de MRSA dacă se confruntă cu mai multe infecții cu MRSA sau dacă cei care locuiesc în apropierea lor, ca în mediile familiale, au focare repetate. Testul principal pentru acest lucru este un tampon nazal, deși infecțiile cutanate ar putea fi, de asemenea, cultivate. Dacă un test este pozitiv, există mai multe opțiuni.
O persoană care este purtătoare de MRSA poate opta să nu primească tratament, dar va trebui să-și modifice comportamentul pentru a-i proteja pe ceilalți. Spălarea atentă a mâinilor este vitală și, deoarece bacteriile se pot răspândi ușor în jurul pielii, ar putea fi recomandate dușurile cu săpun special. De asemenea, oamenii vor trebui să evite pe oricine se află într-o stare medicală vulnerabilă.
Alternativa este decolonizarea, unde SARM este atacat cu mai multe medicamente. Picături speciale sunt folosite în nas, săpunuri specifice sunt folosite în timpul dușului și pacienții pot fi, de asemenea, plasați pe o cură de antibiotice orale care sunt eficiente împotriva bacteriilor. Decolonizarea este o provocare într-o casă în care pot exista mai mulți purtători activi și toți ar putea avea nevoie de tratament pentru a scăpa organismul de aceste bacterii și pentru a evita reinfectarea.
Mulți se întreabă cum pot evita să devină purtători de MRSA. Poate fi foarte dificil de evitat deoarece această bacterie este răspândită. Cel mai bun pariu este să exersați spălarea bună a mâinilor și să evitați expunerea la lucruri precum răni deschise sau răni. Se prevede, totuși, că o incidență mai mare a MRSA comunitară va duce probabil la mai mulți purtători. În lumina creșterilor așteptate, se pune accent pe o bună igienă.