Congestia pulmonară, cunoscută și sub numele de edem pulmonar, este o afecțiune medicală gravă caracterizată prin acumularea de lichid în plămânii unei persoane. Tratamentul pentru această afecțiune care poate pune viața în pericol necesită adesea administrarea de oxigen suplimentar și medicamente pentru a stabiliza starea individului. Complicațiile asociate cu această afecțiune pot include necesitatea de oxigen suplimentar permanent și moartea prematură.
Persoanele care dezvoltă congestie pulmonară pot prezenta o varietate de semne și simptome care pot progresa treptat până la afectarea severă a capacității cuiva de a respira fără ajutorul unui sprijin artificial. Pe lângă dificultăți de respirație, persoanele pot dezvolta o tuse persistentă și sângeroasă care se agravează progresiv. Acumularea continuă de lichid în plămânii cuiva duce adesea la respirație audibilă demonstrată cu șuierături și gâlgâit atunci când respiră profund. Semne suplimentare pot include paloare, sentimente de anxietate și transpirație abundentă.
Considerată o prezentare a stadiilor avansate ale insuficienței cardiace congestive, congestia pulmonară apare atunci când inima nu mai este capabilă să susțină în mod adecvat sistemul respirator. Pe măsură ce inima nu reușește să pompeze suficient sânge prin plămâni, tensiunea arterială în plămâni crește, determinând acumularea de lichid în numeroasele saci de aer, cunoscute sub numele de alveole, care funcționează în mod normal pentru a circula oxigenul și ajută la menținerea plămânilor umflați. Introducerea lichidului în plămâni reduce în cele din urmă capacitatea pulmonară, forțând oxigenul să iasă și ducând la dificultăți de respirație. Edemul pulmonar se poate manifesta, de asemenea, în urma unui traumatism asupra țesutului pulmonar susținut în prezența infecției sau a expunerii la substanțe toxice.
Persoanele care prezintă semne ale acestei afecțiuni pot fi deja sub îngrijirea unui medic pentru o altă afecțiune, cum ar fi boala de inimă. Prezența acumulării de lichid în plămâni, chiar și în stadiile sale incipiente, posedă o prezentare sonoră, cunoscută sub numele de râs, atunci când este examinată cu ajutorul unui stetoscop. Semne suplimentare care pot apărea în timpul unei examinări preliminare ar putea include ritmul cardiac și respirația crescute, cunoscute sub numele de tahicardie și, respectiv, tahipnee. Pentru a confirma diagnosticul de edem pulmonar, pot fi efectuate teste suplimentare pentru a exclude prezența altor afecțiuni care pot avea simptome care le imită pe cele asociate cu congestia pulmonară. Testele imagistice pot fi administrate pentru a evalua starea sistemelor respiratorii inferioare și cardiovasculare, inclusiv o electrocardiogramă (ECG) și o radiografie toracică.
Pentru a preveni deteriorarea permanentă, este necesar un tratament în timp util și adecvat pentru a atenua simptomele asociate congestiei pulmonare. Tratamentul depinde adesea de cauza congestiei, cum ar fi cea indusă de apariția unui atac de cord. Odată ce cauza de bază a congestiei este identificată și tratată, atunci congestia poate fi remediată.
Cei cu edem pulmonar li se poate administra oxigen suplimentar pentru a le ușura respirația și, în unele cazuri, un tub de respirație poate fi introdus în trahee. Diureticele sunt adesea administrate pentru a atenua lichidul care s-a acumulat și a afectat respirația. Dacă simptomele sunt lăsate netratate, edemul pulmonar poate duce la insuficiență de organ indusă de lipsa de oxigen și, în cele din urmă, poate duce la moarte.