Un buzunar de aer este un buzunar de aer sau gaz undeva în corp, unde nu îi aparține. Există unele zone în care astfel de buzunare pot fi normale; stomacul, de exemplu, are adesea puțin aer în el, pe care oamenii îl ridică atunci când eructă, iar gazele și aerul pot fi prezente și în intestine, caz în care sunt exprimate din organism prin alte mijloace. O parte din acestea sunt rezultatul aerului înghițit, iar o parte din acesta este creată de microorganismele din intestin care generează gaze pe măsură ce digeră alimentele. Când aerul este undeva unde nu ar trebui să fie, totuși, poate deveni o problemă.
Există mai multe moduri în care se poate forma un buzunar de aer. Trauma este o cauză comună, o membrană fiind spartă și permițând aerului să intre într-o locație în care nu apare în mod normal. Buzunarele și bulele pot fi, de asemenea, cauzate de aerul dintr-un ac sau un tub intravenos, de aerul dintr-un tub de alimentare și așa mai departe.
Un tip se poate forma între straturile pleurei care înconjoară plămânii, provocând o afecțiune numită pneumotorax sau colaps pulmonar. Aerul creează presiune, care forțează un plămân să se prăbușească, provocând dificultăți de respirație. Acest lucru apare de obicei ca urmare a unui traumatism, deși pneumotoraxul spontan poate apărea la unii pacienți.
Pe creier se pot forma și buzunare de aer. Acest lucru este de obicei cauzat de traumatisme, care încalcă straturile osoase și țesutului care protejează creierul și poate forța lichidul cefalorahidian care protejează creierul, punând pacientul în pericol. Aerul poate fi prezent și în lichidul care înconjoară coloana vertebrală.
În sânge, pungile de aer pot provoca o afecțiune numită embolie pulmonară, în care aerul blochează un vas de sânge. Această afecțiune poate fi fatală dacă se întâmplă în locul nepotrivit și cu siguranță poate afecta circulația și pune pe cineva în pericol de moarte a țesuturilor. Emboliile pulmonare pot apărea ca urmare a greșelilor medicale și ca urmare a trecerii rapid dintr-o zonă cu presiune scăzută într-o zonă cu presiune ridicată, astfel încât gazele dizolvate în sânge formează bule înainte de a putea fi exprimate.
Pungile de aer pot fi diagnosticate cu studii imagistice medicale, în care aerul va apărea în zona studiată. Ultrasunetele, RMN-urile și o varietate de alte tehnici pot fi folosite pentru a le găsi. Aceste depozite de aer trebuie, în general, să fie abordate rapid pentru a preveni complicațiile.