O criză vaso-ocluzivă sau criza celulelor falciforme este o afecțiune care apare la persoanele care suferă de boala cunoscută sub denumirea de anemie falciformă. În anemia cu celule secera, există o problemă cu celulele roșii din sânge ale persoanei care le duce la formarea semilunelor care seamănă cu forma unei seceri, mai degrabă decât cu forma normală de gogoși rotunjită. Aceste celule ciudate au tendința de a se lipi împreună în interiorul vaselor de sânge, blocându-le și oprind alimentarea cu sânge a organelor și țesuturilor corpului. Acest eveniment dureros, care poate dura câteva zile, este cunoscut sub numele de criză vaso-ocluzivă. Deși crizele vaso-ocluzive pot fi gestionate cu medicamente pentru ameliorarea durerii și pot dispărea de la sine, pot apărea complicații grave precum infecții, probleme pulmonare și accidente vasculare cerebrale.
Simptomele unei crize vaso-ocluzive includ de obicei durerea, care poate varia în intensitate. Durerea este resimțită în diferite părți ale corpului, cum ar fi burta, coloana vertebrală, coaste și oasele membrelor. Poate apărea o afecțiune numită dactilită, în care picioarele sau mâinile se umfla dureros.
Uneori, durerea abdominală poate fi la fel de severă ca cea a apendicitei. Pe termen scurt, o criză vaso-ocluzivă provoacă durere, deoarece împiedică suficient sânge să ajungă la țesuturi, iar un atac poate dura de la câteva minute până la câteva săptămâni înainte de a se rezolva. Când atacurile apar în mod repetat, pot avea loc leziuni pe termen lung ale organelor, articulațiilor și oaselor.
Criza vaso-ocluzivă este mai probabil să apară atunci când pacienții nu au băut suficiente lichide, sunt extrem de reci sau au făcut exerciții fizice intense. Aceasta înseamnă că pacienții pot fi capabili să-și gestioneze stilul de viață pentru a reduce șansele unui atac. Odată ce a avut loc un atac, gestionarea unei crize vaso-ocluzive implică frecvent administrarea pacienților de medicamente adecvate pentru a-i ajuta să facă față durerii. Pot fi necesare diferite tipuri de analgezice, în funcție de faptul dacă durerea este severă, ușoară sau moderată. De asemenea, pot fi administrate lichide și poate fi necesar oxigen dacă toracele este afectată.
Complicațiile unei crize vaso-ocluzive pot pune viața în pericol și sunt rezultatul leziunilor ischemice ale țesuturilor și organelor. Un accident vascular cerebral poate apărea atunci când vasele de sânge care alimentează o parte a creierului sunt blocate. Dacă o criză vaso-ocluzivă reduce aportul de sânge a splinei, acest lucru poate lăsa pacienții predispuși la infecții, deoarece splina este o parte importantă a sistemului imunitar. În piept, deteriorarea coastelor poate duce la colaps pulmonar și dificultăți de respirație. Icterul poate apărea la unii pacienți.