Artrita degenerativă este o inflamație cronică a articulațiilor care poate duce la dizabilități și dureri severe. Acesta este cel mai frecvent tip de artrită, care apare frecvent la bărbații peste 45 de ani și la femeile peste 55 de ani și apare și în urma leziunilor la nivelul oaselor și articulațiilor. Nu există un tratament pentru artrita degenerativă, dar o varietate de tehnici pot fi folosite pentru a o gestiona și pentru a reduce impactul acesteia asupra organismului.
Această afecțiune este cunoscută și sub denumirea de osteoartrită (OA) sau boală degenerativă a articulațiilor (DJD). Este cauzată de degradarea treptată a cartilajului care protejează în mod normal articulațiile corpului. Pe măsură ce cartilajul se descompune, articulația începe să se uzeze sever și se poate eroda în timp. Pintenii și nodulii osoși pot apărea, de asemenea, pe măsură ce organismul încearcă să facă față inflamației. Rezultatul este o articulație rigidă, dureroasă, care poate fi o sursă de handicap.
Degetele, genunchii, șoldurile și coloana vertebrală sunt toate locațiile comune pentru dezvoltarea artritei. Afecțiunea începe de obicei cu durere de grad scăzut și o căldură ușoară în jurul articulațiilor și progresează spre durere și rigiditate severă. Nivelurile de durere asociate cu această afecțiune pot varia în funcție de momentul zilei și de vreme. Mulți pacienți, de exemplu, experimentează mai multă durere și rigiditate în climatele reci și umede. În unele cazuri, artrita poate deveni atât de gravă încât articulațiile devin răsucite și deformate, așa cum se vede în mâinile unor persoane în vârstă.
Se pare că există o componentă genetică a artritei degenerative, deoarece unele familii par să fie mai predispuse decât altele. Medicii cred, de asemenea, că șansele de a dezvolta acest diroder pot fi reduse prin exerciții fizice regulate, o dietă sănătoasă și, eventual, prin administrarea de suplimente precum glucozamină, care sunt menite să susțină sănătatea articulațiilor. Terapia fizică după leziuni traumatice poate reduce, de asemenea, riscul de apariție a artritei, prin promovarea articulațiilor puternice, sănătoase și a unei recuperări complete.
Un medic poate diagnostica adesea artrita degenerativă pur și simplu vorbind cu un pacient și efectuând un simplu examen fizic. Instrumente de diagnostic, cum ar fi raze X, analiza fluidelor articulare și artroscopia pot fi utilizate pentru a confirma diagnosticul și pentru a determina cel mai bun curs de acțiune pentru pacient. Medicamentele pot fi folosite pentru a gestiona durerea, împreună cu terapia fizică și, uneori, medicina alternativă, cum ar fi acupunctura, ajută, de asemenea. În unele cazuri, poate fi necesară o intervenție chirurgicală pentru înlocuirea sau repararea articulațiilor grav deteriorate pentru a trata tulburarea.