Deficitul de vitamina D la adulți are o multitudine de semne și simptome. Acest lucru se datorează faptului că vitamina D este importantă pentru buna funcționare a majorității sistemelor organismului. Semnele care ar putea trezi suspiciunea de deficit de vitamina D includ depresia, epuizarea cronică sau durerile musculare și articulare. Acest set special de semne ar determina probabil un medic să testeze nivelurile de vitamina D, deoarece ar putea indica boli cauzate de o deficiență, cum ar fi artrita reumatoidă. Alte semne ale deficienței de vitamina D la adulți pot fi densitatea osoasă scăzută, problemele cardiace sau anumite tipuri de cancer.
Organismul are nevoie de vitamina D pentru a folosi calciul și fosforul dobândit din alimente. Dacă un adult nu are suficientă vitamina D, organismul său nu poate folosi aceste elemente pentru a menține o sănătate bună a oaselor. Rezultă o pierdere a cantității de materie osoasă pe centimetru pătrat, o afecțiune numită osteoporoză. Deși osteoporoza nu este întotdeauna un semn al deficienței de vitamina D, nivelul de vitamina D ar trebui testat dacă sunt prezente alte semne.
Se crede că depresia este asociată cu deficiența de vitamina D la adulți. Vitamina D joacă un rol în producerea de substanțe chimice din creier care influențează starea de spirit, inclusiv serotonina. Deși dovezile sunt neconcludente, cercetările sugerează că există o corelație între depresia sezonieră și majoră și deficitul de vitamina D.
Alături de alte boli legate de articulații, se crede că artrita reumatoidă este legată de deficitul de vitamina D la adulți. Este o boală autoimună, ceea ce înseamnă că organismul atacă părți din el însuși, așa cum ar ataca un virus sau bacterii care cauzează boli. Un medic ar putea solicita analize de sânge pentru a determina nivelul de vitamina D dacă un pacient prezintă plângeri de dureri articulare în combinație cu un sentiment constant de oboseală și alte simptome care indică artrita reumatoidă.
Alte boli autoimune sunt, de asemenea, legate de deficitul de vitamina D la adulți. Exemplele includ boala Crohn, fibromialgia și scleroza multiplă. S-a descoperit că vitamina D este unul dintre cei mai importanți regulatori ai sistemului imunitar. Organismul transformă vitamina D într-o substanță chimică capabilă să țină sub control sistemul imunitar. O deficiență de vitamina D face ca sistemul imunitar să producă prea multe dintre celulele inflamatorii ale corpului, numite citokine, care la rândul lor atacă sistemele corpului ca și cum ar fi boli.
Tratamentul deficitului de vitamina D are o serie de componente. Corpul folosește lumina solară pentru a produce vitamina D, așa că o cantitate sănătoasă de lumină solară este o parte importantă a tratamentului. Suplimentele de vitamina D ar putea ajuta, de asemenea. De asemenea, este necesar să consumați mai multe alimente bogate în vitamina D, deoarece vitamina D naturală este cunoscută a fi mai puternică decât cea găsită în multe suplimente. Această combinație de tratament poate ajuta la prevenirea sau diminuarea semnelor multitudinii de probleme asociate cu deficitul de vitamina D.