O reacție de wheal and flare este o reacție a pielii care apare ca răspuns la expunerea la un alergen. Acest răspuns distinctiv este adesea folosit în testarea alergiilor pentru a determina ce alergeni declanșează o reacție la un pacient. Când reacția are loc în afara contextului cabinetului unui profesionist medical, poate fi un semn că cineva este pe cale să experimenteze o reacție alergică severă la ceva cu care a intrat în contact și poate fi o idee bună să fii pregătit pentru alte simptome, cum ar fi dificultăți de respirație.
Există două mecanisme separate implicate într-o reacție de wheal și flare. Prima este roata, care este o zbârcitură palidă pe piele, cauzată de un jet de ser eliberat de mastocite, celule specializate care plutesc în corp în căutarea potențialilor alergeni și alți factori de perturbare. Erupția este cauzată de dilatarea vaselor de sânge din zona înconjurătoare, creând un halou de piele roșie, înroșită, care înconjoară roata.
Când oamenii sunt supuși testelor cutanate pentru alergii, alergenii sunt frecați pe piele și apoi pielea este înțepată pentru a vedea dacă apare vreo reacție. Dacă nu se observă nicio reacție, alergenii pot fi, de asemenea, injectați sub piele. Injectarea declanșează o reacție mai intensă, făcând vizibile clar un zgomot și o erupție, chiar dacă cineva este doar ușor alergic.
Oamenii pot auzi acest fenomen denumit „reacție de eritem și eritem” de către unii profesioniști din domeniul sănătății. Într-un mediu controlat, cum ar fi un cabinet medical unde se efectuează testarea alergiilor, personalul are acces la bronșiodilatatoare și alte medicamente și echipamente de urgență pentru a interveni în cazul în care cineva prezintă o reacție alergică severă. De obicei, atunci când se solicită testarea alergiilor, pacienților li se cere, de asemenea, să se abțină de la a lua antihistaminice și anumite alte medicamente care ar putea scădea intensitatea răspunsului.
Poate dura două până la patru ore pentru a avea loc o reacție de wheal și erupție. Din cauza timpului lung de livrare, testarea alergiilor implică, de obicei, testarea unei baterii de alergeni dintr-o dată, pentru a face ca așteptarea lungă pentru a monitoriza reacțiile să merite pentru pacient. Mai multe companii produc doze controlate de potențiali alergeni pentru a fi utilizate în testarea alergiilor, pentru a se asigura că testarea este cât mai consistentă posibil. Pacienții care merg la testare sunt de obicei atenționați de faptul că ar putea fi nevoiți să petreacă ceva timp așteptând rezultate și este recomandat să aducă o carte groasă.