Nivelurile de acid folic indică dacă cineva primește suficient acid folic, un nutrient alimentar important. Persoanele sănătoase au între 2.7 și 17.0 nanograme pe mililitru. Dacă nivelurile sunt scăzute, pacientul nu primește suficient acid folic. Nivelurile mai mari nu sunt de obicei un motiv de îngrijorare, dar pot fi asociate cu anemie pernicioasă și uneori maschează o deficiență de vitamina B12. Medicul poate solicita teste suplimentare pe un pacient cu niveluri ridicate pentru a afla mai multe.
Pentru a determina nivelul de acid folic, este necesar să se preleze sânge. Un laborator poate efectua acest serviciu și poate analiza sângele pentru acid folic și alți compuși de interes. Medicii pot solicita acest test dacă consideră că pacienții au deficiențe de acid folic sau pentru femeile însărcinate, unde nivelurile de acid folic sunt deosebit de îngrijorătoare. Defectele tubului neural la fetușii în curs de dezvoltare sunt legate de acid folic scăzut, ceea ce face important ca femeile să-și mențină aportul ridicat de acid folic în timpul sarcinii.
Dacă nivelurile sunt scăzute, pacientul poate avea o deficiență de folat sau ar putea fi expus riscului de a dezvolta unul. Organismul păstrează un depozit din acest nutrient, dar în cele din urmă îl va consuma, iar pacientul poate începe să dezvolte probleme neurologice precum amețeli, neuropatie și confuzie. Nivelurile scăzute de acid folic pot crește riscul de cancer, probleme cardiace și depresie. Pacienții se pot simți, de asemenea, în general rău, cu oboseală, gura și limba umflate și alte simptome incomode. Studiile sugerează că, de asemenea, viabilitatea spermei poate scădea.
În cazul nivelurilor ridicate, adesea un pacient tocmai a mâncat ceva bogat în acid folic, iar acest lucru deformează rezultatele testului. Vegetarienii au în mod natural niveluri mai ridicate în multe cazuri, deoarece dieta vegetariană poate include o mulțime de surse alimentare bogate în acid folic, cum ar fi legumele cu frunze verzi închise. Pacienții care iau suplimente de folat pot avea, de asemenea, niveluri ridicate. Un medic poate intervieva pacientul pentru a determina dacă nivelurile ridicate sunt un motiv de îngrijorare. Dacă este necesar, medicul poate recomanda mai multe teste pentru a afla mai multe despre ceea ce se întâmplă în interiorul corpului pacientului.
Atunci când rezultatele acestor teste arată un nivel scăzut, medicul poate recomanda unele modificări ale dietei sau adăugarea unui supliment de folat. Mai multe teste pentru a verifica condițiile de sănătate care pot cauza niveluri scăzute de acid folic la un pacient pot fi, de asemenea, o opțiune, pentru a vă asigura că orice cauză subiacentă dincolo de o dietă dezechilibrată este identificată și abordată în mod adecvat prin tratament.