Pentru a înțelege ce este un pat unghial, cel mai bine este să aveți mai întâi o idee despre funcția și anatomia întregii unghii. Unghia este alcătuită dintr-un număr de părți. Există cuticula, care ține unghia de deget; placa de unghii, care este partea principală a unghiei; și lunula, în general, în formă de semilună, sau rădăcina unghiei, situată în apropierea cuticulei. Părțile din jurul unghiei includ perionichiul, care se găsește pe părțile laterale ale unghiei, unde apar unghiile și unghiile încarnate, și hiponichiul, găsit sub partea din față a plăcii unghiei, unde pielea se conectează la deget. Patul de unghii, cunoscut și sub numele de rapid, se află sub placa de unghii.
Funcția generală a unei unghii este de a ne proteja degetele, precum și de a ne ajuta să simțim ceea ce atingem cu mai multă senzație. Fiecare parte a unghiei este importantă în felul său. Patul unghial este responsabil pentru dezvoltarea plăcii unghiilor. Celulele care se află în el produc cheratina, care se acumulează în straturi și se dezvoltă în plăcile dure de unghii pe care le avem pe degetele de la picioare și de la mâini.
Unghiile pot dezvălui și anumite aspecte ale sănătății noastre. Dacă un pat unghial este rănit, unghia ar putea dezvolta pete albe, deși aceste pete se diminuează în general în timp. Unele indicii pot fi mai grave. De exemplu, un simptom al psoriazisului inflamator al pielii este separarea plăcii unghiei de pat. Același simptom poate fi cauzat și de un răspuns la anumite medicamente.
Persoanele care au diabet ar trebui să fie deosebit de precaute la orice leziuni ale unghiilor sau infecții în patul unghiei. Ca și în cazul oricărei posibile afecțiuni medicale, ar trebui programată o examinare de către un medic pentru a confirma un diagnostic și a continua cu tratamentul. Semnele unei infecții includ roșeață, umflare, presiune și o senzație de căldură sau arsură în sau în jurul unghiei.
Deși nu toate problemele patului unghiilor pot fi evitate, există anumiți pași care pot fi luati pentru a le proteja de daune și infecții. Obiceiurile cum ar fi mușcatul și mestecatul unghiilor ar trebui evitate, deoarece pot deteriora direct patul unghial și pot permite bacteriilor să intre în unghie. Dispozitivul de îndepărtare a lacului de unghii trebuie folosit cu moderație, deoarece tinde să usuce unghia, ceea ce poate duce la despicarea unghiei și la introducerea de bacterii.
Utilizarea unui întăritor de unghii este o modalitate bună de a ajuta la creșterea rezistenței întregii unghii. Acest lucru va proteja și patul. Paturile de unghii sănătoase ajută la menținerea întregii unghii intacte și netede, ceea ce are ca rezultat o unghie cu aspect plăcut și o senzație și dexteritate îmbunătățite în degete.