Sindromul Sundowners, cunoscut și sub denumirea de apus, este un tip de tulburare de dispoziție sau de somn asociată adesea cu stadiile incipiente ale demenței și ale bolii Alzheimer. Pacienții se confruntă cu perioade de agitație și confuzie extremă în timpul după-amiezii târziu sau la începutul serii, ducând adesea la iritabilitate față de îngrijitorii sau personalul spitalului. Deși cauzele apusului soarelui sunt necunoscute, pacienții și îngrijitorii pot lua câțiva pași utili pentru a ajuta la reducerea simptomelor afecțiunii.
Cauze
Cauza exactă a sindromului apusului soarelui rămâne un mister. În timp ce episoadele se găsesc cel mai frecvent la pacienții cu demență, simptomele pot apărea și la cei care suferă de alte afecțiuni, cum ar fi afecțiuni oculare degenerante. Unii experți medicali cred că afecțiunea poate apărea din cauza modificărilor condițiilor de iluminare sau a tulburărilor de somn; faptul că episoadele tind să apară în jurul apusului poate sugera o legătură cu ciclurile naturale de zi și de noapte ale corpului. Unele cercetări ridică, de asemenea, posibilitatea unor cauze mai organice, cum ar fi interacțiunile medicamentoase sau stresul asociat cu diminuarea funcției cognitive.
Simptome
Simptomele acestei afecțiuni pot varia de la pacient la pacient. Unii oameni pot deveni extrem de neliniștiți și pot refuza să stea sau să se întindă. La unii pacienți apar dezorientare, probleme de limbaj și chiar halucinații. Pacienții la apusul soarelui pot experimenta o frică sau anxietate crescută, să se simtă smucitori sau să se teamă nerezonabil. În unele cazuri, furia și panica îi determină pe pacienți să abuzeze verbal sau chiar fizic pe îngrijitorii sau vizitatorii.
Declanșările
Unele episoade de apus sunt declanșate de un anumit eveniment sau problemă. Unii pacienți încep să devină agitați dacă le este foame, de exemplu, în timp ce alții pot experimenta suferință pe măsură ce soarele apune, deoarece lumina schimbătoare creează umbre și face ca mediul să arate diferit. În casele de bătrâni, o schimbare a personalului sau o întrerupere a rutinei zilnice ar putea declanșa, de asemenea, această afecțiune. Identificarea factorilor declanșatori și ajutarea pacienților să le gestioneze este o formă comună de tratament pentru afecțiune.
Tratament
Tratamentul pentru sindromul apusului de soare se limitează, în general, la gestionarea afecțiunii de bază care îl declanșează, cum ar fi boala Alzheimer. Antidepresivele pot reduce severitatea confuziei, în timp ce alte medicamente pot îmbunătăți funcția cognitivă. Melatonina, un hormon care crește somnolența, este uneori prescrisă pentru a reduce agitația seara. Deoarece sindromul apusului este, de asemenea, strâns asociat cu tulburările de somn și oboseala, sedativele și alte ajutoare pentru somn pot ajuta, de asemenea. Unii îngrijitori sugerează încurajarea pacientului să facă mai multe pui de somn pe parcursul zilei și limitarea activităților stimulatoare la orele dimineții.
A face schimbări pozitive de mediu și de stil de viață este o altă metodă de reducere a episoadelor. Limitarea cofeinei după dimineața poate preveni senzațiile de agitație sau nervozitate la sfârșitul după-amiezii. Angajarea în activități în aer liber dimineața și după-amiaza devreme poate ajuta uneori pacienții să se simtă mai obosiți și mai puțin agitați seara. Asigurarea unei rutine zilnice coerente ajută adesea pacienții să se simtă mai în siguranță în mediul lor și poate reduce cazurile de panică sau stres asociate cu apusul soarelui. Oferirea unei gustari după-amiaza poate ajuta, de asemenea, la reducerea factorilor declanșatori ai foametei seara.
Lumina este adesea o parte importantă a tratamentului pentru acest sindrom. Pacienții din spitale și unități de îngrijire ar putea să nu fie expuși la foarte multă lumină solară în timpul zilei, ceea ce ar putea deranja ritmurile naturale de zi și de noapte ale corpului și ar putea duce la apusul soarelui. Pe lângă faptul că vă asigurați că pacienții primesc puțină lumină solară în timpul zilei, furnizarea de lumină suplimentară seara poate ajuta, de asemenea. Deoarece simptomele pot fi declanșate de schimbarea nivelurilor de lumină în amurg, asigurarea faptului că luminile interioare sunt aprinse sau crescute înainte de amurg poate împiedica schimbarea luminii să declanșeze un episod.
Condiții conexe
Există și alte afecțiuni care seamănă foarte mult cu sindromul apusului soarelui, mai ales în mediile spitalicești necunoscute. Unii pacienți vârstnici pot deveni confuzi sau iritabili ca urmare a anestezicelor utilizate în timpul operațiilor lor. Alții care petrec timp în secția de terapie intensivă sau sunt conectați la echipamente medicale zgomotoase se pot confrunta cu o afecțiune numită psihoză spitalicească, care poate fi vizibilă mai ales în timpul orelor de seară. Una dintre diferențele majore dintre psihoza din spital și apusul soarelui este că psihoza poate afecta orice grup de vârstă, în timp ce sindromul apusului este în general limitat la populația în vârstă.