În cercurile militare, etichetele pentru câine sunt etichetele de identificare reglementate eliberate tuturor soldaților în serviciul activ, deși acum sunt denumite oficial „etichete de identitate” pentru a evita orice implicații derogatorii. Personalul militar trebuie să țină două seturi de etichete de identitate în jurul gâtului, în timp ce sunt în uniformă, unul pe un lanț până la gât și altul pe un lanț mai scurt atașat de primul. Setul mai lung rămâne cu un soldat rănit sau decedat, în timp ce setul mai scurt este trimis la spital sau unitatea de înregistrare a mormintelor pentru procesare.
Numele neoficial pentru aceste etichete de identificare provine din asemănarea lor cu etichetele reale folosite pentru identificarea câinilor. Etichetele moderne sunt în general realizate din semifabricate de aluminiu alimentate printr-o mașină de ștanțat metal. Cele vintage din anii 1940 până la începutul anilor 1970 aveau o crestătură pe o parte, dar etichetele moderne de câine sunt complet netede. Progresele în tehnologia de identificare oferă acum oficialilor militari capacitatea de a stoca toate dosarele medicale ale soldaților pe un mic cip electronic conținut în etichete.
Totuși, etichetele nu au fost întotdeauna echipament militar standard. În timpul războiului civil, identificarea soldaților individuali pierduți pe un câmp de luptă mare a fost aproape imposibilă. Unii soldați își coaseau benzi de pânză cu identificare personală pe spatele uniformelor lor sau, altfel, cumpărau ace comemorative speciale ștampilate cu numele și regimentul lor. La acea vreme, armata Statelor Unite nu avea o politică stabilită cu privire la identificarea soldaților, deși existau mai mulți furnizori de ace comemorative care și-au oferit serviciile guvernului.
Abia în 1906, reglementările militare au fost modificate pentru a impune un set standard de etichete de identificare, iar sistemul de purtare a două seturi separate de etichete a devenit obligatoriu abia în 1916. Etichetele pentru câini emise de biroul de cartier includeau numele complet al soldatului (în ordine inversă), numărul de securitate socială, numărul serviciului militar, grupa de sânge și apartenența religioasă. Etichetele mai vechi pot include, de asemenea, informații despre istoricul vaccinurilor împotriva tetanosului unui soldat.
Crestătura conținută în seturile de crochet a fost mult timp o sursă de controverse. Unii credeau că a fost creat pentru a găzdui dinții din față ai soldaților decedați, deoarece etichetele erau puse în gură. Crestătura ar fi făcut mai ușor pentru alți soldați să-i manevreze forțat în poziția potrivită. Alții au sugerat că crestătura ținea gura unui soldat decedat pentru a preveni acumularea periculoasă de gaze interne. A existat, de asemenea, un zvon că ar indica poziția primului cui din sicriul unui soldat decedat.
În mod ironic, una dintre principalele teorii care dezminți aceste mituri pe câmpul de luptă este, de fapt, un mit în sine. Se presupune că crestătura din etichetele standard a fost creată pentru a alinia corect semifabricatul metalic în mașina de ștanțare și a dispărut imediat când au devenit disponibile echipamente mai moderne de ștanțare. În realitate, crestătura nu a avut nimic de-a face cu crearea unei etichete. Ori de câte ori medicii militari trebuiau să transfere informațiile etichetei unui soldat în documentele oficiale, foloseau o mașină numită Addressograph Model 70. Această mașină avea un slot pentru plasarea corectă a etichetelor, în timp ce partea în relief era cu cerneală și presată pe hârtie. Crestătura a asigurat că ID-ul va fi orientat corect, deoarece acestea nu se potriveau în mașină în nicio altă poziție.