Un aspirator de putere poate deveni rapid o situație periculoasă. Este un termen politic folosit pentru a descrie un loc vacant sau o slăbiciune în structura puterii unei națiuni sau regiuni. Pericolul este ca un grup care nu are în vedere interesele cele mai bune ale țării sau regiunii poate umple vidul înainte ca un nou guvern adecvat să poată fi instalat. Aceasta este teama care va apărea dacă SUA și forțele Coaliției părăsesc Irakul prea devreme, permițând guvernului încă neconstituit ferm să fie preluat de cei care au mai multă grijă pentru propriile lor interese decât pentru poporul irakian.
Irakul este un bun exemplu de vid de putere, deoarece este ceea ce se întâmplă atunci când un dictator de mult timp este înlăturat sau deplasat din orice motiv. Acest tip de situație poate apărea și după un război civil sau o altă insurecție în care diferite facțiuni se ridică pentru a cere mai mult control asupra propriei guvernări. Alte cauze includ lovitura de stat care de fapt este comparabilă cu cea din urmă. Un vid poate apărea, și este foarte probabil, în urma unei crize constituționale.
Un război civil poate lăsa o țară fără conducere sau cu un guvern slăbit, permițând celor mai puternice dintre forțele de luptă să preia conducerea. O lovitură de stat are loc în general atunci când o facțiune folosește mijloace militare pentru a răsturna direct un guvern la cele mai înalte niveluri. Cei care folosesc forța umplu apoi vidul de putere cu propria lor alegere de lideri, care sunt adesea lideri militari.
Mai formal, o lovitură de stat ar restructura întregul guvern, mai degrabă decât să efectueze pur și simplu o schimbare de regim. În timp ce o lovitură de stat modernă include adesea o anumită formă de forță militară sau amenințarea acesteia, ea va instala frecvent conducerea civilă pentru a umple vidul de putere sau a înlocui regimul, în loc să instaleze membri ai armatei.
În cazul unei crize constituționale, se creează frecvent un vid de putere, deoarece un număr uluitor de oficiali guvernamentali decid să demisioneze dintr-o dată, indiferent de motiv. Aceasta este uneori descrisă ca o revoluție non-violentă și, de obicei, ajunge să lase guvernul în haos. Conducerea este puțină sau deloc, iar exodul brusc incită multe întrebări și argumente cu privire la succesiune. Acesta este un alt motiv pentru care un vid de putere poate lăsa un guvern incredibil de vulnerabil, deoarece în acest caz poate împiedica serios capacitatea de a ocupa diverse poziții de conducere.