Rețelele de probleme sunt o coaliție de grupuri de interese și oameni care se unesc pentru a susține o problemă specifică și pentru a schimba o politică guvernamentală care se referă la acea problemă. Aceste rețele există la nivel național și internațional. Alianțele create prin acest tip de rețea fac posibil ca oamenii să se alăture în problema lor pentru a crea schimbări în politicile guvernamentale care se referă la problema respectivă.
Persoanele din Statele Unite care sunt membri ai rețelelor problematice sunt de obicei directori politici, oficiali guvernamentali, funcționari publici, analiști academici, reporteri, membri ai fundațiilor și membri ai personalului Casei Albe. A avea oameni din diferite profesii este esențial pentru ca acest tip de rețea să funcționeze, deoarece sunt necesare multe tipuri de expertiză pentru a schimba politica existentă. Aceste grupuri diverse de oameni lucrează apoi pentru a schimba modul în care funcționează anumite birouri.
Coalițiile de probleme sunt făcute necesare prin modul în care funcționează birocrațiile. Birocrația, politicile, procedurile și reglementările sunt toate în vigoare în orice birou care este responsabil pentru implementarea legislației. Acest lucru face progresul și schimbarea extrem de dificile în aceste agenții guvernamentale. Pentru ca schimbarea să aibă loc, forțele externe trebuie să impună toate aceste reglementări prestabilite înainte de a face orice progres.
Rețelele de probleme existente le includ pe cele care lucrează pe probleme controversate, cum ar fi avortul, controlul armelor și legislația privind drogurile. Există, de asemenea, unele mai puțin controversate care lucrează pe probleme precum protecția mediului și foamea în lume. Multe dintre aceste rețele se bazează în mare măsură pe internet, deoarece le permite să organizeze informațiile și oamenii într-un mod convenabil și rentabil.
Triunghiurile de fier sunt similare cu rețelele emise, deoarece funcționează și pentru schimbarea unor probleme specifice. Triunghiurile de fier sunt compuse din oameni din aceleași agenții care creează rețele problematice, dar lucrează spre un obiectiv mult diferit. Rețelele de probleme funcționează pentru ceea ce ei percep a fi binele comun, iar triunghiurile de fier se concentrează doar pe interesele private.
Triunghiurile de fier și rețelele problematice concurează între ele. Această competiție este importantă pentru a menține echilibrul între interesele private și cele publice. Un exemplu al acestei competiții este atunci când triunghiurile de fier care lucrează pentru companiile petroliere își doresc mai puțină reglementare de mediu, pentru a le scădea costurile, în timp ce rețelele emise lucrează pentru mai multă reglementare de mediu a companiilor petroliere, pentru a proteja mediul.