Moartea Neagră a ucis cel puțin 75 de milioane de oameni în Europa între 1347 și 1351, făcând-o una dintre cele mai grave pandemii din istoria omenirii. Unii au ajuns la 200 de milioane de morți. Ciuma a fost legată de bacteria Yersinia pestis, presupusă răspândită de șobolani. Dar un studiu din 2018 realizat de oamenii de știință de la Universitatea din Oslo și de la Universitatea din Ferrara sugerează că este mai probabil ca „ectoparaziții” umani – cum ar fi păduchii și puricii umani – să fi cauzat efectiv epidemia mortală.
O ciumă care încă trăiește printre noi:
Cercetătorii au studiat datele dintr-o serie de focare din Europa numite „a doua pandemie de ciumă” și au urmărit modul în care ciumele s-au răspândit – de către rozătoare, prin transmitere prin aer sau de către oameni.
Indicând cât de repede s-a răspândit ciuma, cercetătorii au descoperit că modelul paraziților umani reflectă cel mai bine ratele de deces în șapte din cele nouă regiuni studiate.
„Cuma este, fără îndoială, o boală de interes științific, istoric și public semnificativ și este încă prezentă în multe părți ale lumii astăzi”, au spus cercetătorii.