Da și nu este pur și simplu un termen care se referă la modul în care au votat membrii unui organism de conducere, cum ar fi un congres sau un parlament. Indică cine votează pentru sau împotriva unei anumite propuneri. Cei care votează pot spune fie „da”, fie „nu” cu privire la această problemă, iar unii pot chiar vota „prezent”.
Mai exact, în Senatul Statelor Unite, termenul poate însemna o serie de lucruri diferite. Un senator, de exemplu, prefer un vot nominal asupra unei măsuri luate în considerare. În cele mai multe cazuri, acest lucru este astfel încât o înregistrare a votului unui anumit senator este înscrisă. În solicitarea unui vot nominal, el sau ea solicită o înregistrare clară a cine a votat da și cine a votat nu.
Deși o solicitare poate fi acordată în orice moment al Senatului în interesul de a face lucrurile mai departe, 20% dintre senatorii prezenți trebuie să ceară afirmațiile și contra înainte de a fi necesar un vot prin apel nominal. Din nou, această regulă este doar în Senatul SUA. În unele organisme legislative, votul poate fi convocat de un grup mult mai mic de indivizi. În unele locuri, chiar și o persoană poate cere un vot nominal.
De asemenea, trebuie remarcat faptul că a cere da și contra nu este același lucru cu a pune întrebarea. A pune întrebarea înseamnă a limita și, în multe cazuri, are efectul de a pune capăt dezbaterii pe o anumită problemă. În schimb, toate cererile de afirmații și de refuzuri se asigură că atunci când dezbaterea se încheie, toate voturile individuale vor fi înregistrate.
În unele cazuri, apelul are loc pe acte legislative care sunt practic asigurate de trecere în orice circumstanțe. Cu toate acestea, unele voturi pe care le face un senator pot să nu fie foarte populare în statul său de origine. Senatorii ar putea dori să lase deschisă opțiunea ca un alt candidat din partidul lor să poată folosi votul ca problemă de campanie. Prin urmare, chemarea de da și de contra poate fi un produs al motivațiilor politice, mai degrabă decât al unei preocupări de a număra corect votul.