Vetoul este un concept din constituția multor guverne și organizații. În esență, permite unui membru al unui guvern sau al unui grup să anuleze o măsură propusă. Este folosit cel mai adesea în contextul legislației, dar puterea poate fi găsită și în consiliile corporative și chiar în cadrul Națiunilor Unite. În multe cazuri, puterea de veto este un exemplu de sistem de control și echilibru care asigură împărțirea puterilor între membrii guvernului.
În latină, cuvântul înseamnă „interzic”, iar conceptul datează din epoca romană. Puterea asigură că nicio ramură a unui guvern nu devine prea puternică, pentru că o altă ramură îi poate anula deciziile. De obicei, termenii acestei puteri sunt clar expuși într-un document de guvernare, pentru a se asigura că puterea nu este abuzată.
Unul dintre cele mai cunoscute exemple poate fi găsit în Statele Unite. Legislația propusă începe în Congres, iar dacă un proiect de lege este aprobat atât de Cameră, cât și de Senat, acesta este trimis președintelui pentru aprobare. Președintele are 10 zile pentru a revizui proiectul de lege. Dacă el sau ea nu face nimic, proiectul de lege trece automat în lege. Președintele poate semna și un proiect de lege, indicând aprobarea, așa cum se face cu legislația importantă. În alte cazuri, el sau ea poate scrie „veto” pe proiect de lege, indicând că acesta nu este aprobat, iar proiectul de lege este trimis înapoi Congresului.
Dacă Congresul nu este de acord cu vetoul, un vot a două treimi îl poate anula. Acest lucru asigură că un președinte nu poate ucide în mod arbitrar legislația. Dacă dreptul de veto nu este anulat, proiectul de lege este rescris și prezentat din nou. De obicei, un președinte își indică motivele pentru care nu a aprobat proiectul de lege atunci când îl returnează Congresului, astfel încât să poată fi rescris eficient. Un concept înrudit, „vetoul de buzunar”, apare atunci când Congresul se amână înainte de expirarea perioadei de 10 zile. Dacă președintele nu face nimic, proiectul de lege nu devine lege.
Membrii consiliului de securitate al Națiunilor Unite au, de asemenea, drept de veto, asigurându-se că echilibrul de putere este mai bine împărțit între națiunile membre. Multe alte guverne din întreaga lume au adoptat conceptul, la fel ca unele companii. În toate aceste cazuri, un veto poate întârzia pur și simplu inevitabilul, dar provoacă discuții și negocieri, ceea ce poate face o regulă dificilă mai agreabilă pentru toate părțile.