Înapoi în Roma antică, oamenii țineau evidența timpului cu calendarul iulian, un almanah de 365 de zile care nu figura în anii bisecți. După un timp, calendarul s-a desincronizat cu echinocțiul sezonier, iar datele sărbătorilor au devenit neconforme. În 1582, Papa Grigore al XIII-lea a declarat că națiunile catolice ar trebui să folosească noul calendar gregorian, iar în următoarele două secole, restul lumii occidentale l-a adoptat treptat. Dar a durat mai mult de 300 de ani și au existat probleme – inclusiv perioada din 1908 când unii sportivi ruși au apărut cu mai mult de o săptămână întârziere la evenimentele lor de la Jocurile Olimpice de vară de la Londra, deoarece încă foloseau calendarul iulian.
Mai multe despre calendarul gregorian:
Imperiul Britanic nu a trecut la calendarul gregorian până în septembrie 1752. Grecia, ultima națiune care a schimbat, a făcut-o în 1923.
Rusia a fost, de asemenea, o adoptare târzie. În cele din urmă, au făcut tranziția în 1918, după ce bolșevicii au ajuns la putere.
Șase sportivi ruși au concurat la Jocurile Olimpice din 1908, iar unii au câștigat medalii. Dar întreaga echipă de tir a folosit calendarul iulian și a întârziat cu 12 zile la evenimentele lor.