Gatka este o formă de arte marțiale practicată în principal de adepții religiei Sikh. Se concentrează pe antrenamentul fizic, mental și spiritual. Cuvântul Gatka se traduce literalmente din punjabi prin „cel a cărui libertate aparține grației”. Este, de asemenea, numele dat bățului de practică folosit în arta marțială. Practica nu mai este folosită în luptă, dar ca multe alte arte marțiale, a devenit o formă de competiție.
Potrivit sikhismului, Gatka a fost dat lui Guru Nanak Dev de un spirit divin în secolul al XV-lea. Această artă marțială divină a fost predată unei armate de războinici sikh și chiar unor guru ai religiei antrenați în Gatka, crezând într-un ideal războinic-sfânt. Arta a fost transmisă de-a lungul generațiilor până în anii 15, când Shaster Vidiya a început să antreneze o versiune mai ritualică pentru armata indiană britanică. Mai târziu, fuziunea culturilor britanice și indiene a determinat implementarea regulilor europene de gardă în Gatka. Aceasta a dus la formarea a două forme de bază ale artei, ritualistică sau rasmi și sportul sau khel.
Există trei principii de bază ale lui Gatka. Acestea sunt ușurința de a învăța, diversitatea armelor și capacitatea de a lupta cu mai mulți adversari. O învățătură primară a artei marțiale este mișcarea întregului corp la unison ca o armă completă și răspunsul fără nicio ezitare. Toate metodele de atac și apărare sunt determinate de poziția curentă a picioarelor, mâinilor și armelor. Rasmi Gatka este de obicei executat în timp cu un ciclu de trei bătăi de tobe, pentru a ajuta la coordonarea mișcării și pentru a promova concentrarea.
Este favorizată folosirea armelor care implică atât mâna dreaptă, cât și mâna stângă. Se crede că această practică încurajează corpul să lucreze împreună și să nu prezinte puncte slabe. Maeștrii artei sunt adesea ambidextri, ceea ce înseamnă că își pot folosi atât mâna dreaptă, cât și mâna stângă cu abilități egale. Gatka este antrenat în grupuri și, de obicei, într-o atmosferă religioasă. Institutele care predau numai Gatka și uneori Pehlwani, un stil de luptă indian, sunt obișnuite în India.
Gatka suportă o mare varietate de arme, inclusiv săbii numite tulwars, tije de bambus numite lathi și bice, lanțuri și arme de aruncare numite chakram. Deoarece modelele de mișcare, alegerea armelor și stilul individual joacă toate un rol în practică, mulți oameni care au primit același antrenament au dezvoltat stiluri de luptă personalizate. Sabia și scutul și lathi sunt cele mai comune două opțiuni de arme. În luptă, războinicii Gatka erau cunoscuți pentru abilitățile lor de luptă de neegalat și pentru marele curaj.