Brassica rapa este o plantă perenă clasificată drept buruiană nocivă de Departamentul Agriculturii al Statelor Unite. Deși este originară din Europa Centrală, Brassica rapa poate fi găsită acum în multe părți ale lumii, inclusiv în America de Nord și de Sud. Această plantă perenă face parte din familia muștarului și este cultivată de fermieri pentru a produce napi și legume rădăcinoase. În zonele în care crește sălbatic, brassica ropa este adesea considerată o pacoste și poate fi dăunătoare altor specii de plante.
Această plantă crește destul de înaltă și are frunze verzi medii. Are o rădăcină albă, bulboasă, care poate fi mâncată ca un nap sau un cartof. Brassica rapa se poate distinge de specii similare prin frunzele și tulpina păroase, înțepătoare. Această specie produce păstăi de semințe negre sau roșii care pot fi otrăvitoare dacă sunt consumate de oameni sau animale. Semințele sunt considerate o amenințare pentru șeptel în anumite condiții agricole și trebuie cultivate cu grijă pentru a preveni îmbolnăvirea sau pierderea animalelor.
Brassica rapa are flori galbene viu colorate care cresc în ciorchini pe lungimea tulpinii. Fiecare floare este formată din patru petale lungi, precum și din patru stamine centrale. Două dintre aceste stamine sunt foarte lungi, în timp ce celelalte două sunt vizibil mai scurte, iar toate patru sunt verzi. Petalele și staminele nu au aceeași textură cu peri ca tulpina și frunzele.
Timp de mulți ani, brassica rapa a fost folosită ca remediu popular pentru cancer și alte boli. În timp ce acest tip de aplicare poate persista în unele regiuni, această plantă este rar folosită în scopuri medicinale astăzi. În schimb, rădăcinile sunt cultivate pentru a hrăni animalele sau pentru a servi ca legumă rădăcină pentru oameni. Frunzele pot fi gătite ca spanacul și pot fi denumite muștar sau nap. Semințele pot fi presate pentru a produce anumite forme de ulei, cum ar fi uleiul de canola.
Brassica rapa are un sezon de vegetație foarte scurt, astfel încât fermierii care doresc să cultive această specie trebuie să planteze cantități mari pentru a asigura un randament semnificativ. Este adesea cultivat între rândurile de porumb pentru a maximiza utilizarea solului. Acest tip de aplicare are succes datorită capacității Brassica rapa de a tolera expunerea frecventă la umbră. Solul folosit pentru a crește această specie trebuie să aibă o măsurare ridicată a pH-ului pentru ca planta să prospere, iar varul poate fi adăugat pentru a ajusta artificial alcalinitatea solului pentru a maximiza creșterea.