Maranta este un gen de plante cu flori tropicale care au devenit plante de apartament populare în întreaga lume și sunt adesea folosite în bucătăriile regionale. Genul Maranta este un membru al familiei Maranteae, cunoscută și sub numele de familia Rugăciune-Plantă. Majoritatea speciilor din genul Maranta sunt plante perene cu creștere scăzută, originare din Indiile de Vest sau din Asia de Sud-Vest. Dintre cele aproximativ 20 de specii cunoscute ale acestui gen, cele mai comune specii includ săgeata (Maranta arundinacea) și planta de rugăciune (Maranta leuconeura).
Planta săgeată este o cultură comercială importantă în regiunile în care este cultivată în scopuri culinare, inclusiv Indiile de Vest, Asia de Sud-Est, Africa de Sud și Australia. Săpăturile arheologice din America au dezvăluit că săgeata a fost cultivată ca cultură alimentară de bază încă de acum 7000 de ani pentru tuberculul său mare, umplut cu amidon. Planta a devenit un export foarte popular în Europa de-a lungul secolului al XIX-lea, unde a fost folosită pe scară largă în bucătăria britanică ca agent de îngroșare pentru jeleuri și budinci. În epoca modernă, săgeata este adesea folosită ca alternativă la amidonul de porumb ca agent de îngroșare în diferite supe, tocane și sosuri.
În timp ce săgeata este cultivată în principal în scopuri culinare, planta de rugăciune este apreciată ca plantă ornamentală și este o plantă de apartament foarte comună în multe părți ale lumii. Planta de rugăciune este o plantă tropicală destul de mică, care este cel mai bine cunoscută pentru frunzele sale largi, ovale, care au vene izbitoare în formă de os de hering. Plantele de rugăciune necesită o cantitate considerabilă de umiditate și ar trebui să fie aburite în mod regulat dacă nu sunt crescute într-un terariu sau într-o seră. Plantele necesită foarte puțină altă îngrijire atâta timp cât nu sunt plasate în lumina directă a soarelui. Aceste plante pot fi înmulțite prin simpla împărțire a globului de rădăcină a plantei și cresc până la zece inci (25 cm) când ajung la maturitate.
Pentru a crește plante de rugăciune și alte specii de Maranta ca plante ornamentale de apartament, plantele trebuie să primească o cantitate consistentă de umiditate. Când vârfurile frunzelor unei plante de Maranta încep să se usuce, planta trebuie așezată pe o tavă cu umiditate și aburită mai des. Frunzele decolorate sunt un semn că planta primește prea mult soare și trebuie îndepărtate de lumina directă a soarelui. Dacă frunzele încep să se onduleze sau să arate altfel nesănătos, este probabil ca solul plantei să se usuce între udari și ar trebui să fie udat mai des.