Μια εταιρεία, σχολείο ή κέντρο κατάρτισης που προσφέρει διαδικτυακή κατάρτιση μπορεί να υλοποιήσει μια πύλη ηλεκτρονικής μάθησης για να κάνει το υλικό και τις εργασίες των μαθημάτων διαθέσιμα σε μαθητές και εκπαιδευτές και να παράσχει μια θέση για αλληλεπίδραση. Μια πύλη ηλεκτρονικής μάθησης αποτελείται συνήθως από διάφορες ενότητες που επιτρέπουν στους χρήστες να κάνουν εξετάσεις, να υποβάλλουν εργασίες, να δημοσιεύουν μηνύματα σε πίνακα συζητήσεων ή μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και να προβάλλουν προφίλ χρηστών και γραπτό και υλικό μαθημάτων πολυμέσων. Παρόλο που οι εκπαιδευτές έχουν πρόσβαση σε πολλές από τις ίδιες λειτουργίες με τους μαθητές, συνήθως μπορούν επίσης να επεξεργαστούν το υλικό των μαθημάτων, να βαθμολογήσουν εργασίες και να δημοσιεύσουν ανακοινώσεις και βαθμούς μαθητών σε ένα διαδικτυακό βιβλίο βαθμών.
Η βασική λειτουργία μιας πύλης ηλεκτρονικής μάθησης είναι να κάνει το υλικό μαθημάτων διαθέσιμο σε όλους τους χρήστες και τα υλικά συνήθως αποθηκεύονται σε μια βάση δεδομένων. Κάθε πύλη έχει διαφορετικό τρόπο οργάνωσης αντικειμένων για πρόσβαση μαθητών, με ορισμένες πύλες να έχουν αποθηκευμένα όλα τα στοιχεία σε ειδική ενότητα μαθημάτων και άλλα χρησιμοποιώντας εβδομαδιαίες ενότητες που περιέχουν ένα μείγμα ηχητικών διαλέξεων, συμπληρωμάτων βίντεο και γραπτών μαθημάτων. Οι μαθητές συνήθως δεν χρειάζεται να κατεβάσουν όλο το υλικό των μαθημάτων, επειδή οι εκπαιδευτές συχνά χρησιμοποιούν τεχνολογίες ροής βίντεο και ήχου και ενσωματώνουν αυτό το περιεχόμενο σε μια σελίδα.
Οι μαθητές χρησιμοποιούν επίσης μια πύλη ηλεκτρονικής μάθησης για να κάνουν εξετάσεις και να υποβάλουν εργασίες και οι πύλες περιέχουν εξειδικευμένες ενότητες ή συνδυάζουν δοκιμές και αξιολογήσεις με άλλα υλικά της ενότητας. Τα τεστ πολλαπλών επιλογών συχνά βαθμολογούνται αυτόματα κατά την υποβολή, αλλά οι εξετάσεις δοκιμίων συνήθως πρέπει να βαθμολογηθούν από τον εκπαιδευτή. Για να υποβάλει ένα έργο ή ένα δοκίμιο σε μια πύλη, ο μαθητής συνήθως ανεβάζει το αρχείο από τον υπολογιστή του στην πύλη, ώστε ο εκπαιδευτής να μπορεί να το βαθμολογήσει χειροκίνητα.
Τόσο οι μαθητές όσο και οι εκπαιδευτές συχνά αλληλεπιδρούν χρησιμοποιώντας τον πίνακα συζητήσεων μιας πύλης, ο οποίος επιτρέπει στους χρήστες να δημιουργούν νήματα και να δημοσιεύουν απαντήσεις σε υπάρχοντα θέματα. Ο πίνακας συζητήσεων έχει συνήθως τη δική του ενότητα στην πύλη και περιέχει ξεχωριστές περιοχές για δημοσίευση σχετικά με τα θέματα κάθε ενότητας. Μια πύλη ηλεκτρονικής μάθησης εφαρμόζει επίσης συχνά ένα ιδιωτικό σύστημα ανταλλαγής μηνυμάτων που επιτρέπει στους μαθητές να στέλνουν μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ο ένας στον άλλον και στον εκπαιδευτή.
Μια πύλη ηλεκτρονικής μάθησης προσφέρει συχνά επιπλέον δυνατότητες που ενδέχεται να συμπεριληφθούν στο λογισμικό της πύλης ή να εγκατασταθούν ως επεκτάσεις. Ορισμένες από αυτές τις δυνατότητες περιλαμβάνουν την ενσωμάτωση με ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης και συνεργατικό λογισμικό, προσαρμοσμένα προφίλ φοιτητών, λογισμικό τηλεδιάσκεψης για ζωντανές διαλέξεις και ενσωμάτωση με ιστότοπους εκδοτών σχολικών βιβλίων τρίτων. Οι εκπαιδευτές μπορούν επίσης να επωφεληθούν από ειδικές δυνατότητες, όπως διάφορα εργαλεία αναφοράς, για να μετρήσουν την πρόοδο των μαθητών.