Solul acid este un sol care are un pH scăzut, ceea ce indică faptul că este pe partea acidă a neutrului. Grădinarii pot determina pH-ul solului cu truse de testare la domiciliu sau trimițând mostre la laboratoarele care deservesc grădinarii, iar determinările acidității solului sunt o parte foarte importantă a grădinăritului, deoarece plantele răspund la modificările acidității sau alcalinității solului. Unele plante preferă solul acid, în timp ce altora le place un mediu mai neutru sau alcalin, iar condițiile solului pot fi o limitare importantă la care să te gândești atunci când faci grădinărit.
pH-ul solului tinde să se situeze între cinci și opt, cinci fiind foarte acid pentru sol. O serie de lucruri pot influența echilibrul solului, inclusiv compușii prezenți în sol și amendamentele adăugate de un grădinar, de la nisip la îngrășământ. Este posibil să ajustați în mod deliberat nivelul pH-ului solului pentru a satisface nevoile plantelor specifice.
Plantele care se dezvoltă în sol acid au nevoie de condiții acide pentru a trăi. Dacă sunt cultivate în soluri neutre sau alcaline, este posibil să nu poată avea acces la nutrienții de care au nevoie. Drept urmare, ei nu vor reuși să prospere. Ele pot fi mai predispuse la dezvoltarea bolilor și infecțiilor, pe lângă faptul că sunt apatici și lente în creștere, iar plantele pot muri în cele din urmă pentru că condițiile nu sunt optime. Când sunt transplantate în zone cu sol acid, aceste plante se vor înflori și vor începe să înflorească.
Când plantele care preferă solul alcalin sau neutru sunt cultivate în sol acid, ele nu reușesc, de asemenea, să prospere. Nutrienții de care au nevoie sunt inaccesibili din cauza compoziției solului și pot fi predispuși la probleme de sănătate. Deoarece grădinarii pot avea tendința de a fertiliza atunci când plantele încep să se lupte, îngrășământul poate agrava problema „ardând” planta și creând pete de culoare maro și galben pe frunze și tulpini.
Dacă testele de sol arată că solul este mai acid decât se dorește, se poate adăuga var în sol pentru a-l face mai alcalin. Varul trebuie introdus adânc în sol, iar solul va trebui testat periodic pentru a confirma că pH-ul este stabil. De asemenea, pot fi adăugate amendamente pentru a face solul mai acid dacă grădinarii au nevoie de sol acid. Majoritatea magazinelor de aprovizionare pentru grădină dețin instrumente pentru ajustarea pH-ului solului, iar unele au și truse de testare sau au informații despre laboratoarele care pot efectua teste de sol.
Grădinarii ar trebui să capete obiceiul să verifice preferințele de pH ale plantelor înainte de a le crește, astfel încât să poată selecta plante care vor crește în sol și să crească bine cu alte plante. Amestecarea plantelor iubitoare de acid și alcaline nu va funcționa, deoarece plantele au nevoi de sol opuse.