Solul acid este orice sol cu un echilibru de pH sub 7. Solurile care sunt sub 7 sunt acide, în timp ce cele cu un echilibru de pH peste 7 sunt considerate a fi alcaline. Cunoașterea echilibrului pH-ului solului este importantă deoarece anumite plante și culturi cresc cel mai bine într-un anumit tip de sol. Echilibrul pH-ului poate oferi, de asemenea, indicii asupra anumitor proprietăți ale solului, cum ar fi cantitatea de nutrienți găsite în acesta. De obicei, culturile preferă solurile neutre sau ușor acide, deși există întotdeauna excepții de la această regulă.
Grădinarii și fermierii vor beneficia de înțelegerea proprietăților solurilor acide versus alcaline și a ceea ce îi place cel mai mult fiecărei plante sau culturi. Există și alți factori afectați de tipul de sol. Nu numai că anumite plante vor prospera în el, dar diferite boli pot supraviețui în sol în funcție de echilibrul pH-ului.
Elementele care se descompun în natură sunt de obicei cauza solului acid. Frunzele moarte de la plante și copaci vor cădea pe pământ și se vor descompune în timp, ridicând aciditatea solului din zonă. Solul poate fi schimbat în timp de la acid la alcalin prin descompunerea altor elemente naturale, cum ar fi calcarul. Solul se modifică în funcție de activitatea zonei și din ce s-a format solul însuși. Solul format din roci de bază va fi de obicei alcalin, în timp ce solul format din roci părinte acide va forma în mod normal sol acid.
Alți factori din natură influențează dacă solul este acid sau nu. Zonele cu precipitații mai mari au sol mai acid decât cele care nu au. Pe măsură ce ploaia se înmoaie în pământ, ea dizolvă elementele nutritive din sol și elementele acide se deplasează pentru a le lua locul.
Dacă un grădinar sau un fermier încearcă să mărească echilibrul pH-ului în sol, de obicei este pentru că solul nu are suficienți nutrienți în el și nu neapărat pentru că echilibrul pH-ului în sine este o problemă. În timp ce plantele ar putea să nu fie afectate de aciditatea solului, solul în sine poate lipsi nutrienții cheie de care plantele au nevoie pentru a trăi. Calcarul este o alegere comună atunci când se încearcă scăderea acidității solului. Solul acid poate fi neutralizat prin adăugarea de var agricol, var nestins sau sulfat de calciu.