Numele comun „orhidee lavandă” este folosit cu referire la două plante foarte diferite. Una este o orhidee din genul Phalaenopsis. Celălalt este o viță de vie cățărătoare originară din America Centrală, Mascagnia lilacina. Aplicarea aceluiași nume comun la mai multe plante este un fenomen comun și dacă oamenii au îndoieli cu privire la care plantă este în discuție, poate ajuta să întrebați despre numele științific. Diferențele fizice dintre aceste plante particulare sunt evidente și planta în discuție ar trebui să fie vizibilă atunci când este privită personal.
Phalaenopsis este un gen de aproximativ 60 de specii de orhidee utilizate pe scară largă în comerțul cu orhidee, în special în dezvoltarea hibrizilor. Orhideele miniaturale Phalaenopsis cu flori mici violet sunt uneori denumite orhidee de lavandă. Ca și alte orhidee, au nevoie de condiții umede și calde în timpul perioadei de înflorire, urmate de o perioadă de odihnă răcoroasă și uscată pentru a permite plantei să își revină.
Orhideea de lavandă este o plantă populară pentru cadouri, deoarece rezistă bine în timpul transportului și este relativ ușor de îngrijit. Plantele vii sunt cultivate cu grijă și expediate chiar înainte ca înflorirea să atingă apogeul, astfel încât consumatorii primesc o plantă cu flori vii și colorate. Cu puțină grijă, orhideea de lavandă poate fi întreținută și păstrată ca plantă de apartament. Plantele vii trimise ca cadouri vin adesea cu un card de îngrijire, astfel încât oamenii să știe cum să mențină planta în viață. În cazul orhideei lavandă, planta ar trebui să fie aburită pentru a menține umiditatea și lăsată să se odihnească după înflorire înainte de a fi udată și fertilizată pentru a o convinge să intre într-un alt ciclu de înflorire.
În cazul Mascagnia lilacina, orhideea de lavandă este o viță de vie lemnoasă care produce flori delicate, asemănătoare orhideelor, în nuanțe de violet pal. Vița de vie este veșnic verde în climatele calde și umede, cum ar fi tropicele sale native, și poate fi cultivată și în regiuni puțin mai reci, unde va deveni foioase. Această viță de vie ornamentală poate fi folosită pe foișoare, spaliere și alte structuri și îi place soarele complet până la parțial și solul mediu, bine drenat. Unele soiuri sunt tolerante la secetă.
Vița de orhidee albastră, așa cum este și cunoscută, poate fi o selecție bună pentru o grădină într-un climat tropical sau subtropical. Florile sunt colorate și abundente pe o viță de vie sănătoasă și vor înflori în toamnă. Această plantă este, de asemenea, potrivită pentru grădinărit în containere și poate fi cultivată în interior, în sere, atriumuri și zone însorite ale casei, pentru persoanele care trăiesc în climat prea rece pentru a susține plante tropicale și subtropicale în aer liber.