O blocare a comutatorului este o încuietoare care este proiectată să se integreze cu un comutator pentru a controla funcționarea comutatorului. Încuietorile comutatorului limitează utilizarea comutatorului la cineva cu o cheie pentru încuietoare. Există o serie de modele diferite pentru încuietorile comutatoarelor și o gamă largă de utilizări pentru aceste instrumente; produsele de cea mai înaltă calitate sunt de obicei realizate în conformitate cu standardele de siguranță și performanță stabilite de companii precum Underwriters Laboratories (UL). Aceste încuietori specializate sunt disponibile în unele magazine de hardware, electronice și electrice și pot fi comandate și de la producători.
O utilizare pentru blocarea comutatorului este un comutator simplu pornit/oprit. Blocarea poate fi folosită pentru a menține comutatorul într-o poziție de pornit sau oprit pentru a preveni activarea accidentală a comutatorului. Acest lucru poate fi util atunci când un comutator controlează ceva critic și oamenii doresc să prevină un accident. Poate fi folosit și pentru a controla întrerupătoarele într-un mediu precum o școală sau o casă cu copii mici, în care copiii se pot juca cu comutatorul și pot provoca o întrerupere sau pornesc accidental ceva periculos; un depozit de gunoi, de exemplu, ar putea fi controlat cu un comutator de blocare. În aceste cazuri, este posibil ca încuietoarea să nu aibă o cheie, utilizatorii pur și simplu trebuind să miște manual încuietoarea pentru a muta comutatorul.
Încuietorile întrerupătoarelor sunt, de asemenea, utilizate în mod clasic în dispozitivele de blocare a aprinderii, care sunt concepute pentru a împiedica oamenii să pornească contactul într-un vehicul. Aceste dispozitive sunt instalate atunci când șoferii au un istoric de conducere sub influență; înainte ca un șofer să i se permită să conducă un vehicul, el sau ea va trebui să sufle în dispozitiv, care va debloca contactul dacă nu se detectează alcool sau niveluri foarte scăzute de alcool în respirația șoferului.
În instalațiile de înaltă securitate, încuietorile întrerupătoarelor sunt folosite pentru a controla întrerupătoarele, astfel încât acestea să nu poată fi activate decât de către personalul autorizat. Acest lucru poate fi important într-un mediu precum o fermă de servere, în care oprirea sau pornirea unui comutator ar putea avea consecințe grave, sau în locații precum închisori și unități unde sunt gestionate informații sensibile, unde se folosește un control strict al unității pentru a securiza zona. .
Producătorii de încuietori întrerupătoare realizează o varietate de modele, variind de la un întrerupător de blocare care poate fi instalat pe un întrerupător de lumină de acasă foarte ușor de către cineva cu abilități de bază până la încuietori mai complexe care trebuie instalate de un profesionist deoarece sunt integrate în sistem. Dacă pentru o anumită aplicație este recomandată o blocare a comutatorului și oamenii nu sunt siguri despre ce fel de blocare să cumpere, ar trebui să discute cu un electrician despre opțiunile lor.