Erbicidele selective sunt antiburuieni care atacă anumite plante sau tipuri de plante, lăsând în același timp plantele dorite nevătămate. Erbicidele neselective ucid de obicei toate plantele cu care intră în contact, în timp ce un erbicid selectiv poate fi utilizat în zonele cu creștere mixtă, unde plantele dorite, cum ar fi culturile de cereale, cresc în aceeași zonă cu buruienile pentru care este proiectat erbicidul. a ucide. În ceea ce privește utilizarea, erbicidele selective sunt adesea folosite pe grădini, peluze și culturi. Un erbicid neselectiv este mai probabil să fie folosit pentru a curăța zonele de deșeuri sau locuri precum căile ferate de toată vegetația.
Selectivitatea unui erbicid depinde adesea de utilizarea corectă a dozei și a aplicării. Multe tipuri de erbicide selective sunt selective, deoarece pot ucide buruienile vizate la o concentrație mai mică decât speciile de plante dorite sau planta de cultură. Dacă un astfel de erbicid selectiv este aplicat la o concentrație mai mare decât este recomandată, atunci atât buruienile, cât și plantele de cultură pot fi ucise sau cel puțin deteriorate.
Unele dintre cele mai comune erbicide din această categorie sunt cele care ucid plantele cu frunze late, lăsând speciile de iarbă nevătămate. Aceste tipuri de erbicide selective sunt extrem de importante în cultura culturilor și sunt, de asemenea, utilizate pentru întreținerea gazonului și a gazonului. Un exemplu utilizat pe scară largă de acest tip de erbicid este acidul 2,4-diclorfenoxiacetic (2,4-D). A fost folosit în mod obișnuit încă din anii 1940 și este important și astăzi în agricultură. În timp ce 2,4-D are o selectivitate bună, plantele de cultură pot fi totuși deteriorate de acesta dacă se aplică prea multă substanță chimică.
Erbicidele selective pentru iarbă sunt un tip de erbicid selectiv care ucide ierburile, dar permite creșterea continuă a plantelor cu frunze late. Fluazifop este un exemplu. Aceste tipuri de erbicide sunt importante pentru cultivarea culturilor cu frunze late, cum ar fi mazărea și soia, și pentru controlul creșterii ierbii în livezi și vii.
Erbicidele selective au o serie de metode diferite de ucidere a plantelor, iar mecanismul de toxicitate este direct legat de cât de selectivă este otrava. Erbicidele care conțin o substanță numită inhibitori de ACCase, de exemplu, ucid speciile de iarbă, deoarece împiedică formarea grăsimilor în aceste plante. Inhibitorii vizează în mod specific enzimele utilizate de speciile de iarbă pentru formarea grăsimilor și, prin urmare, creșterea celulelor. Plantele cu frunze late folosesc diferite enzime pentru formarea grăsimilor și, prin urmare, sunt nevătămate de aceste erbicide. Alte tipuri de erbicide selective imită anumiți hormoni vegetali și, prin urmare, sunt selective în a afecta doar tipurile de plante care sunt sensibile la aceste tipuri de hormoni.