Ένας μηχανικός οχημάτων εκτελεί μια σειρά καθηκόντων που σχετίζονται με τη διατήρηση των οχημάτων σε καλή, λειτουργική κατάσταση. Συχνά, μέρος της εργασίας ενός μηχανικού οχημάτων είναι η συνήθης συντήρηση στα οχήματα, συμπεριλαμβανομένων εργασιών όπως περιστροφή ελαστικών και αλλαγή λαδιού. Ένα άτομο με αυτόν τον τίτλο μπορεί επίσης να επιθεωρήσει οχήματα σύμφωνα με τους τοπικούς νόμους για να διασφαλίσει ότι είναι ασφαλή για οδήγηση. Οι μηχανικοί οχημάτων επισκευάζουν επίσης αυτοκίνητα, φορτηγά και άλλα είδη οχημάτων. Για παράδειγμα, ένα άτομο με αυτόν τον τίτλο μπορεί να εκτελέσει επισκευές όταν τα μέρη και τα συστήματα αυτοκινήτων δεν λειτουργούν όπως θα έπρεπε καθώς και όταν εκδίδονται ανακλήσεις.
Μεγάλο μέρος της εργασίας ενός μηχανικού οχημάτων περιλαμβάνει την εκτέλεση τακτικής συντήρησης σε αυτοκίνητα, φορτηγά και άλλα οχήματα. Ένα άτομο με αυτόν τον τίτλο μπορεί να ελέγξει και να αλλάξει λάδι και να περιστρέψει τα ελαστικά ενός οχήματος. Μπορεί επίσης να βεβαιωθεί ότι το ψυκτικό, το κιβώτιο ταχυτήτων και το υγρό φρένων του οχήματος διατηρούνται στα βέλτιστα επίπεδα. Συχνά, ένας μηχανικός οχημάτων ελέγχει και αντικαθιστά επίσης φίλτρα αέρα και λαδιού. Επιπλέον, μπορεί να ελέγξει το σύστημα πέδησης ενός οχήματος και να προσαρμόσει και να αντικαταστήσει εξαρτήματα, όπως απαιτείται.
Πολλές δικαιοδοσίες απαιτούν από τους ιδιοκτήτες οχημάτων να ελέγχουν τα οχήματά τους για ασφάλεια σε περιοδική βάση. Ένας μηχανικός οχημάτων είναι συχνά υπεύθυνος για τη διενέργεια αυτών των επιθεωρήσεων. Για παράδειγμα, μπορεί να επιθεωρήσει τα χαρακτηριστικά ασφαλείας του οχήματος όπως κέρατα, προβολείς, φώτα φρένων και υαλοκαθαριστήρες για να βεβαιωθεί ότι λειτουργούν σωστά. Μπορεί επίσης να ελέγξει εάν τα φρένα και τα ελαστικά είναι ή όχι σε επαρκή κατάσταση. Συχνά, ένας μηχανικός οχημάτων ελέγχει επίσης τις εκπομπές που αφήνουν το αυτοκίνητο μέσω του συστήματος εξάτμισης για να διασφαλίσει ότι βρίσκονται εντός των ορίων δικαιοδοσίας.
Δυστυχώς, τα οχήματα διασπώνται ή δεν λειτουργούν σωστά κατά καιρούς. Ένα σημαντικό μέρος της δουλειάς ενός μηχανικού οχημάτων είναι η επισκευή τους όπως απαιτείται. Για να κάνει σωστά αυτή τη δουλειά, ένας μηχανικός πρέπει πρώτα να προσδιορίσει τι δεν πάει καλά με το όχημα. Στη συνέχεια, συνήθως ενημερώνει τον πελάτη ή τον εργοδότη του για τις επισκευές που χρειάζεται το όχημα για να το επαναφέρει στη βέλτιστη λειτουργία πριν προχωρήσει στην πραγματοποίηση των απαιτούμενων επισκευών. Οι εργασίες επισκευής που αναλαμβάνει ένας μηχανικός μπορεί να κυμαίνονται από την απλή αντικατάσταση ενός σωλήνα ή σωλήνα έως την ανακατασκευή ολόκληρου του κινητήρα.
Οι απαιτήσεις που πρέπει να πληροί ένα άτομο για να γίνει μηχανικός οχημάτων εξαρτώνται συχνά από τις προτιμήσεις του εργοδότη του. Συχνά, οι εργοδότες προτιμούν άτομα που έχουν ολοκληρώσει την κατάρτιση μέσω προγράμματος επαγγελματικής ή τεχνικής σχολής ή έχουν ακόμη αποκτήσει πτυχία σε τεχνολογία αυτοκινήτων ή επισκευές. Πολλοί προσφέρουν επίσης κατάρτιση στην εργασία.