Η ανακύκλωση οχημάτων είναι η πρακτική της χρήσης παλαιών οχημάτων για την κατασκευή νέων οχημάτων. Όταν ένα όχημα έχει φτάσει στο τέλος της χρησιμότητάς του, συχνά μεταφέρεται σε ναυπηγείο ανακύκλωσης οχημάτων. Αυτές οι τοποθεσίες ονομάζονταν παλιά σκουπίδια. Προκειμένου να εξοικονομηθούν πόροι και να μειωθεί το κόστος σε πολλούς τομείς, η ανακύκλωση οχημάτων έχει γίνει μια τυπική μέθοδος κατασκευής. Τα οχήματα αφαιρούνται από όλα τα συστατικά τους και τα διαφορετικά υλικά ταξινομούνται σε δοχεία για ανακύκλωση σε νέα μέρη.
Το μέταλλο ανακυκλώνεται για την κατασκευή αυτοκινήτων από την αρχή της αυτοκινητοβιομηχανίας. Οι κατασκευαστές χρησιμοποιούν επίσης πλέον την ανακύκλωση οχημάτων για τη συλλογή πλαστικών, αφρού και καουτσούκ που θα χρησιμοποιηθούν σε νέα οχήματα. Σε αντίθεση με τις αυθεντικές μηχανές σύνθλιψης αυτοκινήτων που βρίσκονται σε σκουπίδια, τα ναυπηγεία ανακύκλωσης οχημάτων χρησιμοποιούν καταστροφείς οχημάτων για να αποσυναρμολογήσουν ένα παλιό αυτοκίνητο. Ο τεμαχιστής μασάει ένα αυτοκίνητο σε μικρά κομμάτια και μια μηχανή διαλογής οδηγεί τα διάφορα υλικά σε ξεχωριστούς κάδους. Αποτελούμενος από τεράστια χαλύβδινα τύμπανα εξοπλισμένα με ισχυρά ατσάλινα δόντια, ο τεμαχιστής μετατρέπει γρήγορα ένα όχημα σε κομμάτια μεγέθους πιάτου.
Πολλά οχήματα ανακυκλώνονται ένα μέρος κάθε φορά. Σε ορισμένα ναυπηγεία διάσωσης, οι πελάτες μπορούν να αφαιρέσουν χρησιμοποιημένα εξαρτήματα από κατεστραμμένα και άχρηστα οχήματα, προκειμένου να εξοικονομήσουν χρήματα για την επισκευή των δικών τους οχημάτων. Πολλές φορές, ένα ανταλλακτικό που έχει διασωθεί μπορεί να εξοικονομήσει αρκετά χρήματα στον πελάτη σε σύγκριση με την αγορά ενός ανταλλακτικού από έναν προμηθευτή ανταλλακτικών αυτοκινήτων. Όταν ένα όχημα έχει χωριστεί σε σημείο που δεν έχει τίποτα άλλο για να σωθεί, τοποθετείται σε θραυστήρα, ισοπεδώνεται και πωλείται σε εργοστάσιο ανακύκλωσης οχημάτων και λιώνει σε ράβδους σιδήρου.
Πολλές ομάδες διαμαρτύρονται για τη βιομηχανία ανακύκλωσης οχημάτων. Ορισμένα οχήματα με λατρεία έχουν καταστραφεί από το κίνημα ανακύκλωσης οχημάτων. Οι ομάδες επιθυμούν να σώσουν μερικά από τα παλαιότερα κλασικά οχήματα από τα σαγόνια του σπαστήρα. Κυβερνητικές πρωτοβουλίες, όπως οι νόμοι «κακοί», επηρεάζουν τους ανθρώπους να καταστρέψουν και να αντικαταστήσουν οχήματα παλαιότερων μοντέλων με νεότερα και πιο αποτελεσματικά μοντέλα. Με αυτόν τον τρόπο, πολλά παλαιότερα συλλεκτικά αυτοκίνητα έχουν καταστραφεί σε σημείο που δεν υπάρχει κανένα χαρακτηριστικό παράδειγμα των οχημάτων. Άλλοι πάλι περιορίζονται στην ιδιότητα του μουσείου ως μοναδικοί επιζώντες.
Η ανακύκλωση με τη μορφή ανταλλαγής συναντήσεων έχει σχεδόν αντικατασταθεί με διαδικτυακές δημοπρασίες και πωλήσεις. Η καταστροφή ορισμένων οχημάτων οδήγησε σε μια βιομηχανία που τροφοδοτείται από κατασκευαστές αντιγράφων ανταλλακτικών. Σε πολλές περιπτώσεις, οι κατασκευαστές αντιγράφων χρησιμοποιούν το αρχικό εργαλείο που χρησιμοποιείται από την αρχική αυτοκινητοβιομηχανία για να αναδημιουργήσουν τα ανταλλακτικά.