Restaurarea clădirilor este un proces din industria construcțiilor în care o clădire cu valoare istorică este restaurată la aspectul calității inițiale. O atenție meticuloasă la detalii este acordată utilizării materialelor de construcție originale în majoritatea restaurării clădirilor. Tehnicile de construcție și cunoașterea construcției anterioare a clădirii sunt, de asemenea, folosite pentru a-și menține valoarea ca parte a patrimoniului cultural local. Pentru ca restaurarea să fie cât mai autentică, cercetătorii și istoricii familiarizați cu clădirea sunt consultați de antreprenori și arhitecți pentru a se asigura că lucrările efectuate oglindesc cu adevărat parametrii de design originali.
Practica conservării clădirilor este adesea sponsorizată de guvernele naționale care au un interes în păstrarea culturii istorice a poporului lor. Acest lucru se pretează la reduceri fiscale și la finanțare guvernamentală pentru procesul de restaurare, ceea ce încurajează firmele de arhitectură și construcții să se implice în domeniu. Totuși, granturile și împrumuturile pentru promovarea procesului sunt adesea insuficiente, deoarece restaurarea istorică a unei clădiri de obicei nu are valoare comercială pentru o firmă care nu are dreptul de a vinde proprietatea odată ce restaurarea este finalizată. Fondurile de egalitate sunt adesea căutate, așadar, prin campanii de strângere de fonduri în comunitatea locală care are un interes personal să vadă clădirea restaurată.
Structurile care sunt vizate pentru conservare-restaurare au în general o vechime de cel puțin 50 de ani și sunt reprezentative pentru o epocă arhitecturală de o semnificație istorică demnă de remarcat, cum ar fi un design Tudor sau victorian din secolele al XV-lea și al XIX-lea în Anglia. În Statele Unite, restaurarea primește o semnificație specială dacă o persoană istorică a locuit sau a frecventat o clădire dintr-un motiv oarecare. Acest lucru este adesea documentat în înregistrările istorice, iar astfel de clădiri, indiferent de starea lor fizică actuală, pot fi înscrise în Registrul național al locurilor istorice. Unele națiuni au înființat, de asemenea, ramuri ale guvernului pentru a se ocupa de restaurarea și conservarea clădirilor istorice, cum ar fi Centrul pentru clădiri istorice din SUA, care funcționează sub îndrumarea Administrației Generale a Serviciilor (GSA).
Procesul de restaurare a clădirii poate fi, în general, împărțit în patru categorii diferite, care ajută la descrierea cât de intens va fi procesul de la un site la altul. O clădire istorică este fie conservată, reabilitată, restaurată, fie reconstruită. Conservarea este cel mai probabil cel mai puțin intensiv forță de muncă dintre cele patru procese, deoarece implică o încercare de a preveni deteriorarea fizică a clădirii, fără a înlătura efectele naturale ale vechimii care i-au conferit un sentiment suplimentar de caracter. Clădirii nu sunt adăugate materiale noi, nu este revopsită și pur și simplu se depun eforturi pentru a se asigura că aceasta durează mai mult decât proiectată inițial. Aceasta poate include protejarea acestuia de dezastre naturale, cum ar fi inundații, cutremure și incendii, în moduri discrete, care nu îi modifică aspectul de bază.
Cele trei R-uri ale restaurării clădirii – reabilitarea, restaurarea și reconstrucția – sunt toți mai intensive în muncă, dar totuși distincte unul de celălalt. Reabilitarea permite modificarea structurii de bază cu materialele de construcție actuale, astfel încât să poată continua să fie utilă în scopuri moderne. Totuși, se face orice încercare de a păstra aspectul original al clădirii. Restaurarea este procesul pur de menținere a unei clădiri în forma sa originală cu numai materiale originale pentru a face acest lucru și poate implica îndepărtarea materialelor moderne din clădire care au fost adăugate anterior pentru a o susține. Reconstrucția implică repararea clădirilor care s-au prăbușit sau au fost avariate de furtuni și permite obținerea de noi materiale de construcție, atâta timp cât acestea seamănă foarte mult cu cele inițiale utilizate pentru construirea structurii.