Freon™ este o familie de produse dezvoltată de compania DuPont în 1928. Prin anii 1980, Freon™ a fost folosit într-o mare varietate de aplicații, până când dovezile tot mai mari sugerau că contribuie la deteriorarea stratului de ozon care protejează Pământul. Ca răspuns, au fost dezvoltate alternative la produse și mai multe guverne au lansat inițiative pentru a ajuta oamenii să înlocuiască produsele care conțin Freon™, astfel încât produsele să poată fi sechestrate în siguranță.
Aceste produse au fost dezvoltate inițial pentru a fi utilizate în refrigerare. Ele fac parte dintr-o familie de substanțe chimice cunoscute sub numele de clorofluorocarburi (CFC). Înainte de producerea Freon™, în refrigerare erau folosite o varietate de substanțe toxice, inclusiv amoniacul, provocând îmbolnăviri atunci când au apărut scurgeri. Freon™ a fost privit ca un agent frigorific sigur deoarece este netoxic, necoroziv, neinflamabil și nereactiv. În anii 1930, utilizarea substanțelor chimice în sistemele de refrigerare a început să crească dramatic, producătorii văzând produsele ca fiind mai sigure și mai ușor de lucrat.
Pe lângă faptul că este folosit ca agent frigorific în frigidere și congelatoare, Freon™ a fost folosit și în sistemele de aer condiționat, sistemele de stingere a incendiilor și ca propulsor de aerosoli. Producția și utilizarea pe scară largă a Freon™ a condus la o acumulare a substanței chimice în mediu. În cele din urmă, oamenii au început să realizeze că stratul de ozon de deasupra Pământului începea să se degradeze, iar CFC-urile au fost suspectate că ar fi implicate, ceea ce a condus la apeluri de a interzice utilizarea și producția suplimentară a acestor substanțe chimice.
DuPont și alte companii chimice au dezvoltat alternative la Freon™ care sunt sigure pentru utilizare ca agenți frigorifici. Cu toate acestea, un volum mare de substanță chimică este încă prezent și încă provoacă daune stratului de ozon. Aparatele vechi conțin adesea Freon™, ceea ce le poate face costisitoare de reparat dacă încep să se defecteze. Aruncarea aparatelor vechi trebuie, de asemenea, făcută cu grijă pentru a reduce riscul de a lăsa lichidul de răcire să se scurgă.
Persoanele care nu sunt sigure dacă sistemele lor de răcire conțin sau nu Freon™ pot contacta un profesionist în refrigerare pentru a solicita evaluarea sistemului. Dacă sistemul conține Freon™, pot exista o varietate de modalități de rezolvare a problemei, variind de la utilizarea sistemului până la eșuarea acestuia și apoi înlocuirea acestuia până la modernizarea sistemului, astfel încât să poată utiliza o alternativă la Freon™ ca lichid de răcire. .
Scurgerile de Freon™ nu reprezintă un risc imediat pentru sănătatea umană, cu excepția cazurilor în care lichidul de răcire se scurge în cantități mari. La temperatura camerei, ajunge adesea la o stare gazoasă, iar inhalarea gazului poate duce la sufocare, deoarece deplasează oxigenul din aer. Un specialist HVAC poate curăța scurgerea și poate aborda cauza subiacentă, astfel încât aceasta să nu mai apară.