Denumită alternativ ca tablou de distribuție, un panou este un element al unui sistem utilizat pentru furnizarea de energie electrică. Funcția sa principală este de a împărți alimentarea electrică în circuite suplimentare, oferind în același timp o protecție sau o siguranță de protecție pentru fiecare circuit dintr-un spațiu închis. Panoul și plăcile de distribuție tind să fie alcătuite din legături de siguranțe, bare de distribuție, întrerupătoare și echipamente de protecție automate, uneori numite echipamente de bypass – acestea protejează sistemele electrice de distribuție și conexiunile electrice de suprasarcină, scurtcircuitare și alte probleme.
Energia electrică este de obicei transmisă consumatorilor dintr-o sursă de energie în vrac numită sistem de distribuție sau sistem conductor. Acestea pot fi separate în două zone numite distribuție de înaltă tensiune și distribuție de joasă tensiune. Sursele de alimentare sunt în mod obișnuit reglementate prin comutatoare și protecție împotriva defecțiunilor prin diferite relee. Determinarea sistemului de distribuție a energiei de utilizat depinde de obicei de sarcina necesară fiecărui utilizator în parte.
Un panou este fabricat în principal din tablă cu carcase deschise, semideschise sau complete. Suprafața de față a unui panou este în mod normal acolo unde producătorii indică prevederile pentru tensiune și frecvența curentului per unitate. Fabricarea și proiectarea dulapurilor din tablă pentru majoritatea panourilor de control se realizează în cadrul unității. Se realizează layout-ul și designul plăcii, iar aceasta este apoi echipată cu componente și accesorii specifice. Odată ce este complet asamblată, panoul este testat pentru performanța corespunzătoare și standardele aplicabile.
Plăcile de distribuție și panourile sunt fabricate în principal conform reglementărilor și specificațiilor specifice pentru a se conforma caracteristicilor tehnice și cerințelor de testare actuale. Componentele și accesoriile unui panou sunt încorporate în unitate astfel încât să se conformeze cerințelor și cerințelor individuale ale clienților. Standardele de manoperă împreună cu prevederile privind calitatea materiilor prime care urmează să fie utilizate sunt ceea ce de obicei testează și investighează angajații de control al calității.
În virtutea faptului că este o parte integrantă din punct de vedere funcțional a oricărui sistem de distribuție, un panou poate avea o cerere mare din partea utilizatorilor finali. Țările în curs de dezvoltare care realizează o creștere rapidă a populației și economiei lor generale au, în general, o cerere mare pentru articole esențiale, cum ar fi energia electrică. Cererea crește și din cerințele de infrastructură din sectoarele energetice.