Un filtru de buzunar este un filtru de aer cu buzunare care este utilizat cu aparatele cu filtru de încălzire, ventilație și aer condiționat (HVAC). Folosit în principal pentru reducerea prafului din aer, un filtru de buzunar poate prelua și multe alte tipuri de particule și trebuie să poată reduce numărul de particule cu cel puțin 90 la sută pentru a fi vândut legal. Există două tipuri de materiale utilizate pentru filtrele de buzunar: fibră de sticlă și fibră sintetică. O sarcină electrică aplicată materialelor filtrante îl ajută să colecteze particule, iar unele sunt făcute pentru a împiedica creșterea bacteriilor.
Praful și particulele sunt peste tot și, deși nu pot fi niciodată eradicate complet, majoritatea oamenilor nu sunt în preajma unor particule suficiente pentru ca acestea să provoace iritații sau probleme grave. În spitale, existența particulelor poate fi o problemă, deoarece acestea pot provoca probleme respiratorii sau pot îngreuna respirația unor persoane sensibile. Cabinele de vopsea și zonele interioare în care lucrează pictorii pot provoca iritații ca urmare a particulelor create de vopsea. Pentru orice persoană sensibilă și pentru afaceri în care particulele sunt rampante, filtrele de aer sunt folosite pentru a ajuta oamenii să respire.
Există multe tipuri de filtre de aer, iar unul dintre ele este filtrul de buzunar. Acest filtru nu este făcut pentru a încăpea într-un buzunar; în schimb, are mai multe buzunare adăugate la căptușeala metalică a filtrului. Numărul de buzunare variază în funcție de producător și de dimensiunea filtrului, dar în general există de la trei la 12 buzunare. Reglementările Agenției pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) cer ca filtrele de buzunar să poată reduce particulele cu 90% până la 95%, dar multe filtre de înaltă calitate reduc chiar mai mult decât atât.
Pentru realizarea pieselor de filtru de buzunar sunt folosite două materiale: fibră de sticlă sau fibră sintetică. Fibra de sticlă a fost prima utilizată și, deși fibra sintetică este considerată un progres, fibra de sticlă durează de aproximativ patru ori mai mult decât cea sintetică. De asemenea, are o eficiență mai bună în timp, dar poate fi predispus la creșterea și colectarea bacteriilor. Materialul sintetic nu are aceeași eficiență în timp sau aceeași longevitate ca sticla, dar este rezistent la creșterea bacteriilor, ceea ce îl face ideal pentru spitale și instituții științifice care nu pot risca probleme cu bacteriile.
Majoritatea unităților de filtrare de buzunar au o sarcină electrică. Această încărcare este aplicată materialului, astfel încât să poată atrage praful și alte particule cu o eficiență mai mare. Problema cu încărcarea materialului sintetic este că acesta își va pierde eficiența mai repede decât dacă nu s-ar aplica nicio încărcare pe filtrul de buzunar.