În esență, strungurile de frână sunt strunguri metalice concepute pentru a întoarce tamburele și rotoarele de frână ale automobilelor, precum și o serie de alte articole. În timp ce strungurile tradiționale pentru metal suspendă piesa de prelucrat orizontal între axul rotativ și contrapunctul, strungurile de frână sunt oarecum diferite. Strungurile de frână au doar axul, iar articolul de prelucrat este suspendat vertical.
Ca și în cazul strungurilor tradiționale pentru metal, strungurile cu frână folosesc bucăți de tăiere montate pe stâlpi de scule pentru a tăia într-o bucată rotativă de material metalic. Strungurile de tip banc nu au, totuși, un pat de strung tradițional, pur și simplu pentru că se prelucrează mai degrabă pe verticală decât pe orizontală. În mod obișnuit, strungurile de tip banc constau din motor, care alimentează un ax rotativ, și stâlpul de scule și bitul mobil. Diferite arbore conice, concepute pentru a se potrivi în mai multe dimensiuni ale rotoarelor de frână, sunt utilizate în locul mandrinei comune multor strunguri tradiționale de metal.
În funcționarea strungurilor de frână, arborele este introdus în orificiul central al rotorului de frână, iar rotorul montat pe arbore este montat pe arborele arborelui și fixat cu un inel de blocare. Motorul este pornit și axul rotește ansamblul rotorului la o viteză predeterminată. Stâlpul de scule și bitul sunt manevrate la locul lor, fie cu o manivela de mână, fie mecanic, pentru a începe să întărească rotorul, îndepărtând astfel rugina, murdăria și resturile. De asemenea, biții vor tăia caneluri mici în rotor. Aceste caneluri sunt esențiale pentru a asigura frecarea dintre rotor și plăcuțele de frână necesară pentru o putere de oprire bună.
În plus față de strungurile de frână de tip banc, multe unități de reparații vor avea strunguri pe mașină care fac exact ceea ce face un strung de banc. Strungurile de frână de pe mașină sunt mult mai compacte decât strungurile de banc și sunt proiectate, după cum sugerează și numele, pentru a fi montate direct pe vehicul, de obicei pe butucul roții sau pe etrierele de frână.
Deși oarecum greoaie și necesită timp de montat și instalat, strungurile de frână de pe mașină au două avantaje față de strungurile de banc. În primul rând, strungurile de pe mașină reduc curățarea rotorului în cazul în care tăietura poate să nu fie suficient de adâncă sau de mică adâncime, oferind o aplicare mai uniformă a bitului de tăiere pe rotor. Runout este pur și simplu o suprafață neuniformă a rotorului cauzată de prelucrarea imperfectă sau de uzura rotorului și va duce la o pulsație a pedalei de frână la frânare. În al doilea rând, strungurile de pe mașină elimină cheltuielile și timpul necesar pentru a scoate rotoarele blocate sau „capturate”, o problemă comună cu sistemele de frânare abuzate sau inferioare.