Stivuitoarele electrice au fost dezvoltate pentru a face ridicarea și încărcarea mult mai ușoară pentru lucrătorii din depozit. Înainte de inventarea stivuitorului cu gaz și, mai târziu, a stivuitorului electric, muncitorii care încărcau provizii grele sau unelte în camioane pentru transport au trebuit să folosească sisteme de scripete. Sistemele de scripete funcționau eficient, dar erau adesea nesigure și greu de utilizat fără ajutorul multor muncitori. Invenția stivuitoarelor electrice a făcut posibilă eliberarea mai multor lucrători, deoarece este necesară o singură persoană pentru a-l opera. În plus, stivuitoarele electrice sunt mai sigure pentru încărcarea proviziilor și unelte grele.
Stivuitoarele electrice sunt ușor de manevrat, deoarece conțin atât un mâner de direcție, cât și un mâner de tragere. Toate stivuitoarele electrice sunt pe roți și cântăresc în medie 364 de kilograme (802.48 de lire sterline). Acest lucru face ușoară setarea unității în zona necesară, precum și pentru a începe lucrul din nou fără a necesita mult ajutor suplimentar. Unitatea vine, de asemenea, cu o pauză de mână pentru oprire și plasare ușoară.
Stivuitoarele electrice arată ca un stivuitor fără roți sau scaunul șoferului. Majoritatea stivuitoarelor electrice funcționează pe un sistem hidraulic. Capacitatea medie de ridicare a stivuitoarelor electrice este de 1200 de kilograme (2,545 de lire sterline), ceea ce le face la îndemână în locuri precum depozite, unde sunt stivuite cutii mari și grele.
Lungimea furcilor majorității stivuitoarelor electrice este de 1120 de milimetri (aproximativ 3.67 picioare), în timp ce lățimea este de aproximativ 570 de milimetri (aproximativ 1.87 picioare). Baza furcii este de 1193 milimetri (aproximativ 3.91 picioare), iar unitatea medie are o rază de rotire de 1775 milimetri (aproximativ 5.82 picioare), ceea ce le permite să se potrivească în locuri destul de strâmte, putând în același timp să se întoarcă pentru a obține treaba făcuta.
Puterea de ridicare a stivuitoarelor electrice este impresionantă, având capacitatea de a ridica 408 kilograme (900 de lire sterline) la o înălțime medie de 1300 de milimetri (aproximativ 4.26 picioare). Dacă acest lucru s-ar face numai cu forță de muncă și cu un sistem de scripete, ar fi nevoie în medie de cinci până la șase oameni pentru a ridica această greutate la aceeași înălțime. Stivuitoarele electrice permit, de asemenea, o stivuire mai rapidă a obiectelor, cu o gamă tipică de viteză de doisprezece metri pe secundă (aproximativ 39.37 picioare pe secundă). Cu un pachet de putere electro-hidraulic de mare capacitate, pe care majoritatea stivuitoarelor electrice au ca echipament standard, acestea sunt capabile să finalizeze aceeași cantitate de muncă într-un timp mult mai scurt.
Majoritatea stivuitoarelor electrice sunt reîncărcabile și vin cu o baterie de 12 volți, deși evoluează constant. Companiile construiesc stivuitoare electrice mai mari și mai bune în fiecare zi. Aceste stivuitoare mari sunt folosite în șantierele navale pentru a ajuta la încărcarea navelor, în timp ce există și stivuitoare suficient de mici pentru a fi folosite în garajul unui proprietar.