O lumânare de picior este o măsură a luminozității sau intensității luminii. Este o unitate de măsură imperială, spre deosebire de luxul mai comun, care se bazează pe Sistemul Internațional de Unități (SI) sau sistemul metric. Lumânările pentru picioare sunt folosite în principal în film și fotografie, dar pot fi folosite și în grădinărit.
Lumânarea cu un picior este cantitatea de iluminare primită pe o zonă a unei suprafețe care este o sferă cu o rază de un picior, proiectată de o sursă de lumină cu o intensitate de o candela. Candela este o unitate de intensitate luminoasă și este o unitate fixă în același mod în care funcționează un metru sau kilogram. Candela a fost cunoscută inițial pur și simplu ca „o singură lumânare”, de unde derivă numele de lumânare pentru picior.
Lumânarea piciorului poate fi exprimată și în termeni de lumen. Aceasta este unitatea cât de puternică pare a fi lumina pentru ochiul uman, cunoscută sub numele de flux luminos. Lumânarea de un picior este echivalentă cu iluminarea emisă de lumină cu un flux luminos de un lumen pe o suprafață de un picior pătrat.
Metrica, sau strict vorbind echivalentul „unității derivate SI” este luxul. Lumânarea cu un picior are aceeași intensitate luminoasă ca 10.764 lux. Mulți oameni vor folosi pur și simplu un raport de conversie de la unu la zece, în special cu suprafețe mai mari. Acest lucru este parțial din motive de comoditate și parțial pentru că majoritatea metodelor de măsurare a intensității luminii au o marjă de eroare suficientă încât această conversie mai puțin precisă face o diferență practică mică sau deloc.
Există o gamă largă de situații în care poate fi folosită lumânarea pentru picior. Un exemplu este setarea luminii pentru un studio de televiziune sau de film, atât pentru a vă asigura că iluminarea este adecvată, cât și pentru a vă asigura că lumina utilizată este consecventă între scene și filmări în zile diferite. Un alt exemplu este în muzeele în care picturile și artefactele vechi trebuie depozitate sub iluminare controlată pentru a evita decolorarea. În ambele aceste utilizări, lumânarea pentru picior este o unitate oarecum învechită, deoarece oamenii sunt mai predispuși să folosească echipamente digitale, cum ar fi un luxmetru care este calibrat pentru a utiliza unități de lux, mai degrabă decât lumânări pentru picioare.
Măsurarea este folosită și în horticultură. Poate fi deosebit de util în cultivarea plantelor care pot fi deosebit de sensibile la lumină, cum ar fi orhideele. Oamenii care măsoară lumina în aceste scopuri au mai multe șanse să folosească contoare de lumină mai ieftine, care, la rândul lor, au mai multe șanse să fie calibrate în lumânări de picior, în comparație cu contoarele scumpe care tind să folosească luxul.