Pentru o lungă perioadă de timp, azbestul a fost considerat a fi un material-minune, oferind o modalitate ieftină și ușoară de a izola și izola clădirile. Până la începutul secolului al XX-lea, a devenit materialul de alegere în casele, întreprinderile și școlile de ignifugare. Cu toate acestea, în decurs de ani, au apărut studii care au arătat că azbestul este de fapt o substanță foarte periculoasă atunci când este inhalat, provocând boli grave precum cancerul pulmonar și mezoteliom. Drept urmare, utilizarea sa a fost interzisă sau strict restricționată în majoritatea țărilor dezvoltate, iar îndepărtarea azbestului a devenit o industrie foarte profitabilă. Pentru profesioniștii și amatorii care îndepărtează azbest deopotrivă, purtarea unui respirator pentru azbest atunci când îl scoateți de pe pereți și tavane este absolut esențială pentru întreprinderea sa în siguranță.
Motivul pentru care azbestul este atât de periculos este că fibrele sale se acumulează în plămâni, provocând tumori și alte probleme conexe. Consensul general în rândul experților este că expunerea moderată pe termen lung este mai rău pentru sănătate decât chiar și expunerea pe termen scurt, înalt. Prin urmare, pentru cei care îndepărtează azbest în carieră, expunerea la azbest ar trebui să fie limitată ca durată, indiferent de protecția purtată. Lucrul important de reținut atunci când vine vorba de utilizarea respiratorii cu azbest este că chiar și cele mai bune și mai scumpe modele sunt concepute doar pentru a oferi o protecție limitată.
Tipurile de aparate respiratorii din azbest de pe piață pot fi împărțite în două mari categorii – semi-mască și complet-mască. Decizia pe care să o utilizați depinde în mare măsură de jobul în cauză. Dacă este necesară doar o cantitate mică de îndepărtare a azbestului sau în cazurile în care azbestul a fost deja îndepărtat fizic de pe pereți sau tavane și trebuie doar mutat sau aspirat, un design cu jumătate de mască va fi de obicei suficient.
Pentru îndepărtarea efectivă a azbestului sau pentru expunerea prelungită la material dintr-un alt motiv, devine necesară o mască completă de azbest. Semi-măștile oferă aproximativ jumătate din protecția măștilor complete și costă, de asemenea, aproximativ un sfert din preț. Când vine vorba de evitarea expunerii, costul echipamentului de siguranță ar trebui totuși să fie scăzut pe lista de priorități.
Deși este probabil cel mai important element, un respirator pentru azbest este încă doar o parte a ecuației atunci când vine vorba de a se proteja atunci când se îndepărtează azbest. Ochelari de protecție, de preferință ochelari de protecție, trebuie purtați în orice moment atunci când lucrați într-un loc de azbest. În plus, salopetele cu glugă sunt cea mai bună modalitate de a preveni contaminarea îmbrăcămintei personale. Un loc de muncă, dacă este o singură cameră sau o serie de încăperi, ar trebui să fie separat de alte zone cu folii de plastic lungi până la tavan până la podea pentru a se asigura că nu există răspândire a acestui material periculos.