Lemnul certificat este cherestea care este aprobată oficial de o organizație de certificare ca provenind dintr-o pădure gestionată responsabil oriunde în lume. Prima organizație care a certificat lemnul în Statele Unite a fost Forest Stewardship Council (FSC), care a fost înființată în 1993 pentru a promova cauza silviculturii durabile. De atunci, au apărut alte câteva organizații care certifică lemnul, precum Sustainable Forestry Initiative. Certificarea Forest Stewardship Council este încă cea mai respectată și este recunoscută în întreaga lume.
Pentru a obține lemnul certificat, un producător de cherestea trebuie să accepte vizita unui auditor oficial. Forest Stewardship Council este partener cu cinci organizații de audit din Statele Unite, inclusiv Bureau Veritas Certification and Scientific Certification Systems, Inc. În timpul auditului, compania verifică pentru a se asigura că producătorul își desfășoară activitatea în conformitate cu standardele stricte de administrare a pădurilor, inclusiv acordarea unei atenții deosebite drepturilor lucrătorilor, înțelegerea temeinică a impactului acestora asupra mediului și respectarea practicilor de management bine gândite.
Toate lemnele certificate pot prezenta un simbol care arată ca un copac cu o bifă în partea stângă a acestuia. Această marcă are, de asemenea, cuvintele „Forest Stewardship Council Certified” pentru a evita orice confuzie. Companiile care distribuie acest lemn au permisiunea de la consiliu să-l folosească în branding și marketing, pentru a le ajuta să crească vânzările. Multe companii vor face eforturi mari pentru a atinge conformitatea FSC, deoarece aceasta face ca produsele lor să fie mai atractive pentru proprietarii de afaceri și consumatorii conștienți de mediu. De fapt, există companii, precum Ecotrust Canada, care se ocupă de a ajuta companiile să obțină această certificare.
Găsirea lemnului certificat nu este dificil de făcut. Numai în Statele Unite există aproape 3,000 de companii cu certificate de lanț de custodie, ceea ce înseamnă că vând lemn care este certificat de la începutul procesului până la sfârșit. Există, de asemenea, peste 30 de milioane de acri de pădure certificată în SUA, astfel încât furnizorii pot alege de unde să-și ia lemnul certificat.
Singura limitare pentru obținerea acestui lemn pare să fie dacă o companie este sau nu dispusă să plătească pentru el. Pe măsură ce cererea de gestionare responsabilă a pădurilor crește, cantitatea de lemn certificat disponibil va crește cu siguranță, iar ștampila de aprobare FSC se va îndrepta cu siguranță în societatea principală. Creditele fiscale pentru clădirile ecologice pot ajuta la accelerarea procesului în SUA.