Lemnul dulce a fost savurat de generații de copii și adulți; din punct de vedere istoric, bomboana era un amestec dulce și negru făcut din rădăcină de lemn dulce. Astăzi lemnul dulce vine în mai multe culori decât negrul, iar ingredientele sale s-au schimbat și ele. Anasonul, o plantă al cărei gust este similar cu lemnul dulce, este de obicei înlocuit astăzi cu rădăcina de lemn dulce în multe produse de bomboane pentru a le conferi gustul dulce. Lemnul dulce este un tip similar de bomboane de lemn dulce, precum bomboanele pe bază de anason sau rădăcină de lemn dulce, dar cu arome și coloranți adăugate pentru a-i conferi un gust mai acru decât tipurile pe bază de rădăcină de lemn dulce. Sunt disponibile numeroase soiuri și arome acidulate, inclusiv arome de fructe precum pepene verde, măr verde și zmeură albastră.
Unii producători de lemn dulce tradițional, inclusiv comercianții cu amănuntul de bomboane gourmet, folosesc în continuare extractul de lemn dulce ca ingredient principal. Lemnul dulce acru făcut astăzi nu conține nici un lemn dulce adevărat și este mult mai puțin dulce decât cel original, dar atât lemnul dulce cât și aromele tradiționale sunt foarte populare. Lemn-dulce acru provine dintr-o lungă linie de dulceață, începând cu anii 1200 cu lemn-dulce medicinal care a fost îndulcit cu miere pentru a forma o picătură de lemn-dulce. În anii 1500, producătorii de bomboane din Olanda au extrudat lemnul dulce în forme mai lungi și mai slabe, similare cu răsucirile de lemn dulce de astăzi. Chimiștii care lucrează astăzi pentru industria bomboanelor folosesc conservanți, arome, îndulcitori și alte ingrediente pentru a produce o mare varietate de forme și arome de lemn dulce, inclusiv lemn dulce acru.
Lemnul dulce a fost mâncat de armate în marș încă din cele mai vechi timpuri, dar lemnul dulce acru este o creație relativ nouă. Producătorii de bomboane au început să producă produse de dulciuri care zboară buzele în anii 1990. Astăzi, soiul acru vine în numeroase forme, inclusiv bice și răsuciri lungi extrudate, batoane mici de dimensiunea unei mușcături și forme de stea, uneori acoperite cu un zahăr fin dulce și contrastant. Multe dintre aceste produse sunt îndulcite cu zahăr sau sirop de porumb și nu conțin lemn dulce adevărat.
Lemnul dulce este o plantă perenă pe care unii oameni de-a lungul istoriei au considerat-o buruiană, dar extractul sau sucul de lemn dulce este prețuit și costisitor, ceea ce duce la utilizarea altor ingrediente ca substituții în fabricarea produselor de bomboane din lemn dulce de astăzi. Lemnul dulce are o istorie lungă de utilizare medicinală. A fost găsit în mormintele egiptene antice și a fost menționat în hieroglifele egiptene. Multe secole mai târziu, Napoleon Bonaparte a păstrat cu el o rezervă de lemn dulce pe câmpul de luptă, deoarece se presupune că i-a ajutat la calmarea nervilor.