Un furtun Kelly este un echipament minier. Mai exact, se referă la un echipament utilizat în exploatarea resurselor fluide sau semifluide, cum ar fi petrolul și gazele naturale. Scopul principal al unui furtun Kelly este de a permite ridicarea și coborârea coardei de foraj în același timp în care fluidul de foraj este pompat prin el. Acest lucru este important, deoarece fluidul de foraj este esențial pentru procesul de exploatare.
În cele mai multe cazuri, un furtun Kelly este clasificat ca un furtun cu diametru mare. Aceasta înseamnă că diametrul interior este de obicei între 3 și 5 inci (aproximativ 7.6 cm și 12.7 cm). Acest diametru larg permite o rată semnificativă de debit și reduce probabilitatea apariției unui blocaj în furtun.
Furtunul Kelly trebuie să poată rezista, de asemenea, la cantități mari de presiune. Acest lucru se aplică în primul rând presiunii fluidului care curge prin furtun. Din acest motiv, este adesea realizat dintr-un material foarte durabil și este în general armat cu oțel.
Într-o mașină de foraj sau instalație de foraj, furtunul Kelly conectează țeava verticală, care este arborele metalic rigid care livrează fluidul minier, la pivotul, care este piesa care susține greutatea și controlează rotația șirului de foraj. Scopul său este de a asigura o conductă flexibilă pentru fluid de foraj, deoarece o conductă rigidă nu se poate deplasa cu pivotul și, prin urmare, ar împiedica mișcarea garniturii de foraj și, ulterior, a burghiului.
Fluidul de foraj, numit uneori noroi de foraj, transportat de un furtun Kelly este esențial pentru operațiuni în mai multe moduri. Menține bitul rece, ceea ce ajută la reducerea frecării și a defecțiunilor. De asemenea, curăță burghiul și îndepărtează tăieturile de foraj, astfel încât acestea să nu deterioreze ansamblul burghiului. Unele soiuri sunt folosite în scopuri suplimentare, cum ar fi prevenirea coroziunii și asigurarea presiunii hidrostatice. Fluidul de foraj nu este neapărat fluid, dar poate fi, de fapt, o formă solidă, lichidă, gazoasă sau altă formă combinată.
Furtunul Kelly este numit astfel datorită conexiunii sale cu Kelly, piesa mecanică reală care ejectează fluidul de foraj peste garnitura de foraj. Poate fi numit alternativ furtun de noroi sau furtun rotativ. Se poate produce defecțiune, în ciuda construcției robuste a furtunului. O astfel de defecțiune poate duce la deteriorarea instalației sau la o nefuncționare. Furtunurile Kelly defecte trebuie reparate sau înlocuite înainte ca operațiunile miniere să poată relua în siguranță și eficient.