O bobină de supapă solenoidală, care are de obicei un fir de cupru sau aluminiu, este adesea folosită pentru a genera mișcare liniară din electricitate. Bobina este alcătuită dintr-o sârmă care se înfășoară în jurul unui spațiu gol care conține un miez feromagnetic. Configurată astfel încât să fie creat un câmp magnetic de către structură, unitatea utilizează în general acest magnetism pentru a deplasa un piston de supapă. Această componentă este adesea miezul feromagnetic dintr-o supapă, care poate declanșa deschiderea și închiderea acesteia. De cele mai multe ori, o bobină de supapă solenoidală poate funcționa pe mai multe tensiuni diferite și este adesea disponibilă într-o varietate de construcții.
Capabil să funcționeze cu curent continuu (DC) sau curent alternativ (AC), modelele de bobine de supapă solenoidală pot veni într-o varietate de tensiuni. Unele funcționează până la șase volți, în timp ce altele sunt compatibile cu sistemele de 220 sau 240 de volți. Începătorii în știința electrică beneficiază de obicei de tipurile de joasă tensiune, deoarece șansele de a obține un șoc sunt mai mici. Multe tipuri de solenoizi de 12 volți AC sunt potrivite pentru pasionați, în timp ce versiunile DC sunt adesea folosite cu mașini industriale. De obicei, o bobină de curent continuu este utilizată cu fire încărcate pozitiv sau negativ pe oricare dintre borne.
Câmpul magnetic dintr-o bobină de supapă solenoidală este de obicei inversat prin schimbarea polarității curentului electric. În unele cazuri, acel câmp magnetic se va inversa în timp ce pistonul supapei poate fi tras în aceeași direcție, dacă polaritatea sa indusă se inversează de asemenea. Acest efect apare cel mai adesea atunci când pistonii de fier sunt încorporați în bobina supapei solenoid, mai degrabă decât magneții de bară.
Diverse configurații de bobine de supapă solenoidală sunt disponibile de la producători. O bobină înfășurată cu bandă prezintă de obicei o componentă asemănătoare bobinei cu firul conductor în buclă în jurul ei. Banda izolatoare este înfășurată în jurul firului. Bobinele încapsulate sunt diferite prin aceea că o rășină este utilizată pentru a acoperi firul și sunt în general mai protejate împotriva umezelii. Firele tind să fie și mai puternice, așa că soiurile încapsulate sunt adesea folosite în mediile industriale.
Unele tipuri de bobine de supapă solenoidală vin cu un conector în loc de fire de plumb. Din carcasa bobinei se extind știfturi sau știfturi metalice și la aceasta se conectează un mufă într-o configurație feminină. Componentele pot fi înlocuite rapid în acest fel, în loc să reparați o bobină de supapă solenoidală, iar astfel de modele sunt adesea mai bine izolate și protejate împotriva pătrunderii apei în interior. Aceste tipuri de bobine vin adesea în câteva dimensiuni standard, în timp ce altele diferite pot fi utilizate cu o singură supapă, în funcție de marcă.