O freză este un tip de unealtă de tăiere folosită la mașinile de frezat pentru a îndepărta materialul dintr-un obiect prelucrat. Aceste freze se rotesc la viteze mari și îndepărtează materialul în trepte mici până ajung la forma finală. Unele stiluri de freze se pot dubla ca burghie, în timp ce altele sunt foarte specifice ca formă și funcție.
Există un număr mare de stiluri diferite de freze. Chiar și cu toate variațiile, există câteva părți care sunt aceleași pe aproape fiecare tăietor. Aproape toate frezele au un arbore care se conectează la mașina de frezat. Acest arbore poate fi complet neted sau are o formă specializată care îi permite să se conecteze mai sigur la mașină. Cele mai multe freze mici, cum ar fi cele folosite la uneltele de uz casnic, sunt netede, astfel încât este mai ușor să schimbați rapid bucățile.
Flautul și dintele formează porțiunea de tăiere a unei freze. Un flaut este o canelură care se înfășoară în jurul frezei, iar dintele este marginea superioară ascuțită a flautului. Unele freze au un flaut, în timp ce altele au mai multe. Când o freză are mai multe caneluri, acestea nu se încrucișează niciodată și rămân echidistante pe întregul arbore. Cu cât un freză are mai multe caneluri, cu atât mai mulți dinți lucrează obiectul și cu atât mai repede îndepărtează materialul.
În timpul funcționării, o freză funcționează prin mii de tăieturi mici. Dintele abia atinge obiectul prelucrat și îndepărtează o foaie subțire de material. Deoarece face acest lucru din nou și din nou pe măsură ce freza se învârte, înseamnă o cantitate mare de material îndepărtat. Pe măsură ce materialul se separă de obiectul prelucrat, materialul rezidual se deplasează în sus pe arborele tăietorului prin caneluri.
Forma flautului pe măsură ce se înfășoară pe arbore este o spirală. Unghiul elicoidal al frezei determină exact tipul de lucru pentru care este vorba și care va fi nivelul de finisare al tăierilor sale. Unghiul elicoidal folosește arborele ca o linie și unghiul oricărui fluier ca cealaltă. O freză cu unghi mic îndepărtează materialul din caneluri mari, în timp ce frezele cu unghi mai mare îndepărtează cantități extrem de mici de material. Frezele cu unghi înalt sunt adesea folosite ca finisaj pentru a pune lustru de bază pe o tăietură.
Designul capătului frezei determină ce fel de lucru poate face. Dacă un cuțit are un capăt plat, nu poate găuri în jos într-un material – trebuie să se apropie din lateral. Un capăt de tăiere, cum ar fi cele de pe un burghiu cu fante, îi permite să facă găuri într-un obiect. În cele din urmă, un cap conturat, ca cel de pe un tăietor cu nas sferic, permite vârfului să se miște pe o suprafață în timpul funcționării. Acest lucru permite crearea de arbori într-o suprafață modelată.