Un contor de ieșire este un dispozitiv de măsurare care oferă o indicație a mărimii muncii sau energiei produse de un dispozitiv într-o unitate de măsură relevantă. Contoarele de ieșire sunt folosite pentru a măsura multe forme de lucru sau energie, inclusiv cuplul, sunetul, lumina, puterea sau ieșirile electrice. Fiecare tip diferit de contor de ieșire dispune de dispozitive de măsurare externe și mecanisme interne relevante pentru munca sau energia implicată. Unele contoare de ieșire pot fi dispozitive portabile mici, în timp ce altele se găsesc montate permanent pe tablourile de bord ale vehiculelor, panourile sau consolele instrumentelor de instalare. Contoarele de ieșire sunt adesea instrumente de diagnosticare esențiale în stabilirea eficienței generale a multor tipuri diferite de sisteme.
Producția majorității mașinilor, aparatelor sau instalațiilor care produc muncă sau energie poate fi măsurată folosind un contor de putere. Măsurătoarea generată este utilă pentru a stabili dacă mașina sau aparatul respectiv funcționează sau nu corect. Citirile contorului de ieșire sunt luate într-o mare varietate de moduri și exprimate în unități de măsură specifice aplicației. Contoarele în sine variază considerabil în dimensiune și design.
De exemplu, contorul de putere luminoasă este cel mai adesea un dispozitiv mic, portabil, de mână, folosit pentru a măsura puterea luminii în fotografie, instalații de iluminat industrial sau de securitate și cultivarea culturilor de interior. Dispozitivele constau de obicei dintr-o matrice de celule fotosensibile care adună lumina și exprimă ieșirea în lumen, lux sau candela pe o citire digitală sau analogică. Contoarele de sunet sau de ieșire audio pot fi, de asemenea, dispozitive portabile sau încorporate permanent în sistemele de sunet sau în birourile de înregistrare și eșantionare. Aceste contoare măsoară intensitatea sunetului unui sistem. Unitatea de măsură utilizată cu aceste contoare este de obicei decibelul sau unitatea de presiune a sunetului și volum (VU), care este o măsură a puterii semnalului electric.
Ieșirile sursei de energie electrică sunt măsurate în wați și sunt afișate de obicei pe contoare de putere în wați încorporate în panourile de distribuție electrică. Puterea de ieșire a motoarelor cu ardere internă și a motoarelor electrice este exprimată în cai putere (CP) sau kilowați (kW). Metoda de măsurare pentru aceste mașini implică de obicei un aranjament de role de rezistență care este rotit de motor sau roțile unui automobil cu citirea afișată grafic pe un ecartament montat pe panou sau consolă. Cuplul de ieșire al acestui tip de mașină este, de asemenea, măsurat într-un mod similar și exprimat în lire-picior sau newtoni metri.
Există multe alte tipuri de contoare de ieșire care măsoară o varietate de ieșiri ale sistemului, inclusiv debitul de aer și fluid, temperatura și presiunea. Toate aceste dispozitive folosesc diferite metode de măsurare, cum ar fi sonde de temperatură, senzori de presiune sau mecanisme mecanice activate de flux. Citirile contorului de ieșire nu sunt folosite doar pentru a verifica dacă dispozitivele individuale funcționează corect sau nu, ci și ca ghid general de eficiență a sistemului în aplicațiile care prezintă elemente interdependente.