Rulmentul obișnuit cu bile de oțel este format dintr-o serie de minuscule bile metalice așezate între două inele sau cilindri metalici. Rulmentul cu bile de oțel servește ca un conector între două obiecte metalice. Acești rulmenți sunt lubrifiați astfel încât să se rostogolească fără probleme între inelele metalice interioare și exterioare, precum și între obiectele pe care le conectează. Bilele care se rulează liber ajută la reducerea frecării dintre obiectele metalice, ceea ce poate îmbunătăți performanța în multe aplicații. Prin minimizarea frecării, un rulment cu bile din oțel reduce, de asemenea, uzura dintre două bucăți de metal, ceea ce poate reduce cerințele de întreținere și poate extinde similaritatea obiectelor.
Pentru a înțelege cum se folosește un rulment cu bile de oțel, este util să imaginezi roțile de pe un skateboard. Un inel metalic interior în fiecare roată se înfășoară în jurul axelor, în timp ce un inel metalic exterior susține suprafața exterioară a roților. Între cele două inele de pe fiecare roată se potrivesc o serie de rulmenți. Pe măsură ce roțile se rotesc, rulmenții cu bile redistribuie sarcina skateboard-ului pe o porțiune mai mare a axei, ceea ce reduce frecarea. Mai puțină frecare înseamnă că roțile se pot învârti mai repede, astfel încât călăreții se pot bucura de o călătorie mai rapidă și mai lină.
Acești rulmenți sunt utilizați și în multe alte tipuri de echipamente de agrement și hobby. Ele pot fi găsite în majoritatea roților de patine cu rotile și sunt, de asemenea, folosite în mulinete de pescuit, unde îi ajută pe pescari să mulineze un pește mai rapid. Utilizatorii yo-yo competitivi se bazează, de asemenea, pe rulmenți cu bile pentru a îmbunătăți viteza și performanța unui yo-yo și pentru a le permite utilizatorilor să efectueze trucuri mai dificile. Rulmenții sunt, de asemenea, folosiți în majoritatea motoarelor și pot fi găsiți în multe aparate majore.
Un rulment cu bile din oțel poate fi găsit și în majoritatea balamalelor ușilor. Poate exista un singur rulment în centrul fiecărei balamale sau o pereche de rulmenți situate lângă partea de sus și de jos a știftului balamalei. Acești rulmenți se află între articulațiile balamalei, care este locul în care cele două părți ale unității se interconectează. Balamalele cu rulment cu bile reduc frecarea dintre părțile balamalei, facilitând deschiderea și închiderea ușii. Acești rulmenți pot elimina hardware-ul scârțâit și, de asemenea, pot prelungi durata de viață a ușii și a cadrului.
Rulmenții cu bile trebuie întreținuți pentru a maximiza durata de viață a acestora. Rulmentul trebuie lubrifiat în mod regulat pentru a reduce și mai mult frecarea și trebuie menținut cât mai curat și uscat posibil. De asemenea, este important să dimensionați rulmenții în funcție de dimensiunea și greutatea încărcăturii pe care o vor transporta, deoarece rulmenții care sunt prea mici vor trebui înlocuiți destul de repede.